Hechos, no creencias

El gurú y el escéptico

2010-03-25T23:05:00.004+01:00

La verdad es que iba a escribir un poco sobre los escándalos relacionados con la pedofilia dentro de la iglesia católica, pero la verdad es que están haciendo el trabajo ellos solitos... Sí quiero hacer notar, sin embargo, la nula actuación en general, y no solo en este país, de las autoridades competentes para realizar una investigación más seria de estos casos. No se que es más repugnante, si los hechos en sí, que a veces son increíblemente crudos, o esa indiferencia que impide que sepamos realmente hasta donde llegan este tipo de comportamientos dentro de la iglesia católica.

Pero en fin, no me gusta tampoco escribir demasiado en caliente, y estas cosas me enervan mucho...

Por eso hoy quería dejar un vídeo bastante bueno sobre la diferencia que hay en creer en algo indemostrable, y la realidad. Además de ateo, me considero un escéptico. Básicamente significa que no suelo creer en algo a menos que se pueda demostrar que es cierto. Evidentemente, como seres limitados que somos, no podemos conocerlo todo, pero sí somos capaces de proponer teorías razonadas sobre cosas que por ahora somos incapaces de comprender del todo. Pero como decía el gran Carl Sagan:

"En la ciencia suele ocurrir que un científico diga: `Es un buen argumento, yo estaba equivocado´, cambie de opinión y desde ese momento no se vuelva a mencionar la antigua posición. Realmente pasa. Aunque no lo frecuentemente que debería ya que los científicos son humanos y el cambio es a veces doloroso. Pero ocurre cada día. No recuerdo la última vez que algo así pasó en política o religión.

Como escéptico, aún estoy esperando que alguien demuestre la utilidad de la astrología, la homeopatía, el curanderismo, etc. También espero contar con pruebas irrefutables de la existencia de visitantes extraterrestres (cosa que me encantaría, de verdad, como amante de la astronomía, de la ciencia ficción, y como ser humano curioso que soy), de los fantasmas, y ese tipo de cosas. Por eso me alegro de lo que pasó hace poco en la TV de la India, país religioso y espiritual como pocos. Allí, una especie de "gurú tántrico", lo que quiera que sea, dice ser capaz de matar a alguien con alguna clase de poderes místicos, o mágicos, o como sean... Un escéptico indio supo de él y lo retó a que lo matara a él en directo en la televisión. Increíblemente, el tal gurú acepto el reto. Podéis imaginar el final, pero no por ello merece menos la pena ver el vídeo. De hecho, mejor coloco el enlace al blog donde vi el vídeo, porque el comentario del blogger (el astrónomo Phil Plaitt) es bastante bueno (eso sí, está en inglés).

Repito, una buena demostración de la diferencia entre una creencia y cualquier hecho probado (sí, evolución incluída). Y para finalizar, otra frase de Carl Sagan al respecto:

"Cada esfuerzo por clarificar lo que es ciencia y de generar entusiasmo popular sobre ella es un beneficio para nuestra civilización global. Del mismo modo, demostrar la superficialidad de la superstición, la pseudociencia, el pensamiento new age y el fundamentalismo religioso es un servicio a la civilización..."

La ciencia de la ciencia ficción

2010-02-24T14:16:00.003+01:00

Como ya he dicho alguna vez, soy un amante de la ciencia ficción, y especialmente de la ciencia ficción hard, donde la ciencia intenta ser lo más realista posible. Evidentemente, siempre hay espacio para los inventos que aún no hemos hecho, o para hacer cosas hoy imposibles, como los viajes más rápidos que la luz.

En fin, es mi vicio: leer ciencia ficción, ver pelis y series de ciencia ficción, y jugar a videojuegos de ciencia ficción. De estos últimos, hay pocos donde la ciencia ficción sea realmente hard, pero haberlos, haylos.

Por ejemplo, la trilogía de videojuegos Mass Effect (actualmente a la venta la segunda parte, aún tenemos que esperar para la tercera y última parte) cuenta una historia de ciencia ficción situada en el futuro, con la humanidad viajando por la galaxia, junto a otras especies inteligentes (amistosas la mayoría, pero no todas, claro). Lo que destaca en este videojuego, desde mi punto de vista, es el uso de la ciencia. Y es que todo intenta ser lo más realista posible. Se permiten algunas licencias fuera de los límites actuales de nuestra ciencia, como los dispositivos (tipo portal) que permiten ir de una punta a otra de la galaxia en cuestión de segundos. Sin embargo, hay explicaciones y descripciones de todo tipo de conceptos científicos relacionados con los viajes por el espacio, sobre tipos de estrellas, planetas, etc. Un trabajo para mí admirable, sobre todo teniendo en cuenta la enorme cantidad de información que han reunido a la hora de realizar estos videojuegos. El vídeo que dejo a continuación es una muestra de lo que digo. En él vemos una explicación de la primera ley de Newton, y por qué es importante conocerla cuando se viaja por el espacio, o cuando se es artillero de una nave espacial:

Siempre es posible hacer buena ciencia ficción sin necesidad de inclumplir las leyes físicas universales...

Despegue del nuevo observatorio solar

2010-02-19T22:48:00.002+01:00

El pasado 11 de febrero se lanzó al espacio un nuevo observatorio que se dedicará a estudiar el Sol. Aquí hay más información al respecto. Un videoaficionado grabó el lanzamiento, y en un momento concreto se aprecian unas ondas de choque al atravesar una capa de nubes, debido seguramente a que en ese momento el cohete sobrepasó la barrera del sonido. El momento es espectacular (alrededor del 1:50 en el vídeo), y afortunadamente, había alguien ahí para grabarlo (lástima de pulso del que sostiene la cámara). Además, puede verse en alta definición, lo cual recomiendo.

Y hablando de observar el universo, Canarias presenta su candidatura para que se construya allí el nuevo "Telescopio Europeo Extremadamente Grande" (o E-ELT, por sus siglas en inglés), lo que sería una gran noticia para las islas, para España y para la ciencia en general. Compite también Chile, que es un país privilegiado por sus características geográficas y atmosféricas para este tipo de proyectos. Esperemos que al final se decanten por su instalación en las islas pero, de una forma u otra, este nuevo telescopio supondrá un nuevo empuje para la Astronomía y para nuestro entendimiento del universo del cual formamos parte.

Las comparaciones son odiosas

2010-01-15T22:37:00.007+01:00

Por mucho que a veces cueste decirlo, sigo defendiendo la libertad de expresión. Creo que todos tenemos el mismo derecho a expresarnos libremente. Sólo pongo una condición, y es la responsabilidad, que debería ir aumentando según la posición que ocupe cada cual en nuestra sociedad. Es decir, aquellos que tienen (por el motivo que sea) la posibilidad de influir en otras personas, por estar en algún puesto de relevancia social, deberían ser al menos algo cuidadosos en lo que expresan, no por ellos mismos como individuos, sino por el efecto que podría causar en aquellos que de alguna forma puedan tomarlos como referentes de alguna clase.

Digo esto por dos declaraciones bastante escalofriantes que he escuchado o leído en referencia a la tragedia que asola Haití. Una de ellas viene desde los EEUU, país que cuenta con bastante gente "peculiar", por decirlo de alguna manera. La otra es algo más cercana:

-Pat Robertson, al parecer un famoso teleevangelista allí en los EEUU, no dudó en calificar el terremoto como un castigo divino. ¿El pecado? hace doscientos años, (sí, doscientos, no hablamos de alguna ofensa reciente al dios omnipotente y misericordioso) los haitianos decidieron pactar con el demonio, o diablo, o como quiera que se le llame, para que los liberara de los franceses. Suponemos que, a cambio, el diablo se quedaría con las almas de los haitianos que fueran muriendo desde entonces. La cuestión es que, a partir de ese momento, el pueblo de Haití está maldito. Y por aquello de los caminos inescrutables del señor dios, éste ha decidido, 200 años después, castigar a los descendientes de aquellos pecadores que hicieron tal pacto. Desde un punto de vista racional, no consigo ver donde puede estar la culpa de estas pobres gentes, por un supuesto acto que ocurrió hace dos siglos. Pero claro, por culpa de Adán y Eva la humanidad está condenada hasta el fin de los tiempos, y sólo por ejercer un poco de la curiosidad que en teoría el dios creador habría incluido en las características mentales de todo ser humano. Y por cierto, en aquel momento fue dios quien mintió a Adán. Según el Génesis 2:17: ¹⁷ pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás». Pero bueno, no vamos a irnos por las ramas... Sencillamente resulta increíble que alguien pueda utilizar el sufrimiento atroz de otros seres humanos para hacer publicidad de sus creencias.

-Sin embargo, el otro caso es mucho más cercano a nosotros. El obispo de San Sebastián, José Ignacio Munilla, no ha dudado en aprovechar esta misma catástrofe para "ilustrar" la situación espiritual de nuestra sociedad. Según sus palabras, "Quizá es un mal más grande el que nosotros estamos padeciendo que el que esos inocentes están sufriendo". Es difícil pensar como explicar semejante declaración. Como mínimo, es vergonzosa, no solo para los católicos, sino para los que vivimos en el mismo país y, en extensión, creo que es indigna de un ser humano que sea capaz de reconocerse en el espejo...

Por supuesto, quiero aclarar que no estoy dando a entender que estos personajes representen a todos sus "semejantes", y mucho menos a la gente de a pie que comparte creencias religiosas. Pero son personas más o menos públicas que como mínimo deberían meditar (al menos un par de segundos) sus palabras antes de soltarlas al mundo.

P.D.: Estoy viendo que el "señor" Munilla no se ha retractado de sus declaraciones. Al parecer, efectivamente forman parte de una "reflexión teológica" ante el sufrimiento de los inocentes.

Un momento para ayudar

2010-01-14T22:00:00.004+01:00

Aún podemos hacer algo para ayudar a los haitianos que han sufrido el terrible terremoto que ha destruido la capital del país, Puerto Príncipe.

Como en otras muchas ocasiones, los que menos tienen son los que más sufren. Pero ahora podemos hacer algo, tender una mano, aunque sea virtual, para que puedan recuperarse lo antes posible.

Tragedias como estas nos ponen en nuestro sitio como especie, y nos hacen ver qué cosas son realmente importantes, y cuáles no lo son tanto.

La superioridad moral de la iglesia católica

2010-01-06T11:03:00.005+01:00

La iglesia católica siempre presume de sus valores morales, y de que son los únicos valedores de esa moral superior y necesaria para que la convivencia en sociedad sea posible.
El pasado 20 de diciembre el arzobispo de Granada, Francisco Javier Martínez, en su homilía del domingo, nos dio unas líneas generales relativas al aborto y a las mujeres que lo practican:

-Comparó al aborto con un "genocidio silencioso" y consideró que la nueva ley sitúa a los profesionales sanitarios, "médicos y enfermeras", en situaciones "muy similares" a las de los oficiales de los campos de concentración nazis, "en los que no podían rebelarse porque eran órdenes superiores". "Pocas imágenes en la historia más tristes que la que han ofrecido nuestros parlamentarios aplaudiendo lo que por fin se ha convertido en un derecho: matar a niños en el seno de la madre. ¿Y a eso le llaman progreso?"
-Los sanitarios se ven sometidos a unas "obligaciones" parecidas a las que tenían los soldados bajo el régimen de Hitler o de Stalin, "o en cualquiera de las dictaduras que existieron en el siglo XX y que realmente establecieron la legalidad de otros crímenes, menos repugnantes que el del aborto".
-"Porque es de cobardes matar al débil", dijo el prelado, quien hizo a continuación alusión a la "preciosa Edad Media, que nadie se atreve a recordar porque tampoco es políticamente correcto", época en la que, a su juicio, hubo "una orden militar cristiana" donde los caballeros "hacían el juramento de no combatir nunca con menos de dos enemigos a la vez, porque para un caballero cristiano era indigno combatir de igual a igual con quien no era cristiano. El mundo puede llamarlo estupidez. Yo le llamo valor"
-"Matar a un niño indefenso, y que lo haga su madre" da a los varones "licencia absoluta, sin límites" de "abusar del cuerpo de la mujer", porque "la tragedia se la traga ella, y se la traga como si fuera un derecho: el derecho a vivir toda la vida apesadumbrada por un crimen que siempre deja huellas en la conciencia y para el que ni los médicos ni los psiquitras ni todas las técnicas conocen el remedio"."Sólo existe una medicina para este crimen: el perdón, medicina que sólo conocemos los cristianos. Un médico que haya practicado cientos de abortos y que algún día caiga arrodillado, asombrado de su propia mezquindad humana, es abrazado por el Señor. Una adolescente engañada por el chico que abusó de ella o por sus padres, o por la imagen que tiene de sí misma, siempre tendrá en la Iglesia una casa, una familia y una madre".
-El arzobispo insistió en que "esta licencia para matar" no es más que un "primer paso" de "la pérdida de libertad en nuestra sociedad", que anuncia además "que estamos ya en una nueva y terrible dictadura -¡terrible!- y que la libertad es una palabra vacía". "Es el tipo de autoritarismo tiránico de las sociedades primitivas. Y nosotros lo permitimos con una pasmosa tranquilidad, lo consentimos sin alterarnos porque el show tiene que continuar, porque tienen que seguir el consumo y la fiesta".

Desde luego, me niego a comentar estas joyas de sabiduría y valores morales que nos enseña la moderna iglesia católica. Os remito al programa de ayer de El Intermedio, en la Sexta, donde hablaron de estas declaraciones, y de otras al estilo del padre Loring (sacerdote católico con un programa de televisión en la cadena católica CWTN), además de otras declaraciones al estilo, pero dichas por representantes del Islam.

A lo que no me niego es a pedir que la justicia tome cartas de una vez ante esta gente, y que no sigan estando por encima de la justicia, de la ley y de los demás mortales. Esto no se puede tolerar en un país democrático, laico y moderno. Estoy harto de que estos medievales machistas y retrógrados sigan vomitando pestes por sus rancias bocas y que nadie haga nada al respecto.

"Yo soy capaz de reconocer los aspectos positivos de la influencia de las religiones a lo largo de la historia. Por ejemplo, les debemos la creación de calendarios racionales que tan útiles han sido, aunque sinceramente, soy incapaz de recordar alguno más."
Isaac Asimov

¿Por qué es hoy navidad?

2009-12-25T19:33:00.003+01:00

Hoy hace un año que comencé con este blog (elegí un buen día para empezarlo, ¿no?). Aunque me habría gustado prestarle más atención, no siempre me ha sido fácil en este tiempo. Sin embargo, creo que es importante que todos podamos opinar libremente, difundir otras ideas, pensamientos, animar a los demás a que se formen sus propias opiniones.
Es importante la libertad individual, y más importante aún ser capaces de utilizarla. Expresar nuestras ideas es una forma de utilizar nuestra libertad. Pero no es suficiente. Debemos animar a que los demás también lo hagan. Estoy convencido que cuanto más usemos nuestra inteligencia, cuanto más ejercitemos la razón, más libres seremos. Y, por supuesto, menos influenciables a los que disfrutan con el poder y con la manipulación de la gente.
Precisamente, creo que el enorme éxito de la religión católica es esa capacidad que han perfeccionado durante siglos de aodctrinamiento y anulación de la razón de sus fieles (bueno, el islam tampoco se ha quedado atrás). Todos los rituales católicos, tales como el bautizo, la primera comunión, el matrimonio, y otras muchas (la confesión y la penitencia incluidos) tienen como fin manipular nuestra forma de pensar para hacernos lo más influenciables posible a sus intereses.
Por eso estoy convencido que la razón y el ejercicio de nuestra capacidad de pensamiento son las armas más importantes para luchar contra esta gente que lo único que desea es el poder a través del control del mayor número posible de personas.
Precisamente que hoy sea navidad no tiene nada que ver con el nacimiento del hijo del dios cristiano (¿de verdad hay gente a día de hoy que le de algún tipo de veracidad a la historia de la concepción y nacimiento de Jesús?).
Según podemos encontrar en la Enciclopedia de la Religión Católica, tomo IV:

“La razón que llevó la Iglesia Romana a fijar la festividad en ese día, parece ser su tendencia a suplantar las festividades paganas por otras cristianas. De este modo se originaron muchas de las actuales fiestas litúrgicas. Ahora bien sabemos que entonces en Roma los paganos consagraban el día 25 de diciembre en celebrar el Natalis invicti, el nacimiento del Sol Invencible, que después del solsticio, se engrandecía en fuerza y claridad. Símbolo del Sol era Mitra, divinidad oriental, cuyo culto había sido introducido en Roma en 274. De este modo, para hacer ocurrencia a la fiesta pagana consagrada al nacimiento del Sol natural (Mitra), la Iglesia comenzó celebrando este Sol novus...”

Os recomiendo que miréis aquí y aquí para ahondar un poco más en el tema.

Como se ve, las autoridades eclesiásticas no dudaron en ir suplantando otras festividades de gran éxito para poder implantar su creencia con mayor rapidez. Este tipo de maniobras, y todo su "programa de control mental" sobre la gente consiguió que su popularidad creciera y se haya mantenido hasta el día de hoy.

Cambiando de tema, me alegra que México haya dado el paso de legalizar las uniones entre personas del mismo sexo, poniéndose a la cabeza entre los países americanos de habla hispana. Otro paso más al destierro de las desigualdades entre seres humanos, y una nueva victoria de la razón. Esperemos que el ejemplo se vaya extendiendo al resto del mundo. La respuesta de la iglesia mexicana no se hizo esperar, y no han tenido ningún escrúpulo a la hora de insultar nuestra inteligencia, como en otras muchas ocasiones. Más aún con los antecedentes de su representante, el cardenal de la Ciudad de México, Norberto Rivera Carrera.
Nuevamente queda demostrada la penosa actitud de la iglesia y su nula capacidad de representación de ningún sistema de valores, por mucho que insistan.

Por último, también ha sido un buen año para la humanidad en cuanto a avances relacionados con la ciencia que, recordaré una vez más, es la mejor herramienta de que disponemos para conocer el universo que nos rodea. Sí, la ciencia no es una religión más, no necesita de la fe de nadie, y no es un fin en sí misma. La ciencia es una herramienta, y como tal, la utilizamos los seres humanos, y no somos utilizados por ella, ni nos manipula, ni nos exige obediencia ciega. Evidentemente, hay quien utiliza la ciencia para sus propios intereses y con fines no demasiado humanitarios. Pero no es culpa de la ciencia en sí, si no de aquellos que la utilizan de forma equivocada.

En fin, espero que el año que entra siga dándonos más de las buenas noticias, y menos de las malas, aunque desgraciadamente, aún nos queda mucho camino por recorrer como especie... Pero no hay que perder la esperanza, al menos no todavía...

Y para terminar, algunas frases de Carl Sagan:

"Cada esfuerzo por clarificar lo que es ciencia y de generar entusiasmo popular sobre ella es un beneficio para nuestra civilización global. Del mismo modo, demostrar la superficialidad de la superstición, la pseudociencia, el pensamiento new age y el fundamentalismo religioso es un servicio a la civilización..."

"En la ciencia suele ocurrir que un científico diga: `Es un buen argumento, yo estaba equivocado´, cambie de opinión y desde ese momento no se vuelva a mencionar la antigua posición. Realmente pasa. Aunque no lo frecuentemente que debería ya que los científicos son humanos y el cambio es a veces doloroso. Pero ocurre cada día. No recuerdo la última vez que algo así pasó en política o religión."

"Las doctrinas que no hacen predicciones son menos convincentes que aquellas que hacen predicciones correctas; y son, a su vez, más exitosas que las doctrinas que hacen predicciones falsas. Pero no siempre es así, por ejemplo una conspicua religión americana (Los Testigos De Jehová) predijeron que el mundo acabaría en 1914 con toda seguridad. Pues bien, 1914 vino y se fue, y - mientras los acontecimientos de ese año fueron de alguna importancia - el mundo, hasta donde puedo ver, no parece haber terminado. Hay al menos tres respuestas que una religión puede hacer haciendo frente a una profecía fallida. Ellos pudieron haber dicho, “oh, ¿dijimos 1914”? Lo sentimos, quisimos decir ‘ 2014.’ Un leve error en el cálculo. Esperamos de que ustedes no hayan tenido ningún inconveniente de cualquier forma”. Pero no lo hicieron. Pudieron haber dicho, “Pues bien, el mundo hubiera muerto, pero oramos muy duro e intercedimos con Dios de modo que Él conservó a la Tierra”. Pero no lo hicieron. En lugar de eso, hicieron algo bastante más ingenioso: Anunciaron que el mundo había, de hecho, acabado en 1914, y que si el resto de nosotros no nos habíamos dado cuenta de ello, ese era nuestro problema. Es asombroso, frente a tan claras evasivas, que esta religión no se haya quedado sin ningún adherente. Pero las religiones son fuertes. O no hacen argumentaciones que están sujetas a refutación o rápidamente rediseñan la doctrina después de la refutación. El hecho de que las religiones pueden ser tan desvergonzadamente deshonestas, tan despectivas de la inteligencia de sus adherentes, y aún así florecer, no habla muy bien de ellas por la torpeza de los creyentes. Pero sí indica, si una comprobación fuera necesaria, que cerca del corazón de la experiencia religiosa hay algo notablemente resistente para la investigación racional."

El significado de la Navidad

2009-12-21T09:58:00.003+01:00

Ya hace casi un año que comencé con esta aventura del blog, y espero hacer pronto balance del mismo. Tal vez en este plazo no hayan cambiado muchas cosas, pero supongo que siempre hay motivos para el optimismo. Me habría gustado haber escrito más, pero las circunstancias no son todo los favorables que quisiera. Eso sí, intentaré seguir aquí durante mucho tiempo, con la esperanza de que al final las cosas irán a mejor.

Estaba a punto de escribir que el balance de este año no era muy positivo, por varios motivos, pero hoy me he encontrado con un estudio que habla de la celebración de la Navidad, y no puedo evitar alegrarme al menos un poco. Mejor verlo aquí en detalle.

Hay otro dato positivo, y es que crece el número de gente que se declara atea o agnóstica, así como el número de católicos no practicantes. El número de católicos practicantes sigue cayendo. Por supuesto, entre los jóvenes, el número de los que se consideran católicos practicantes cae hasta el 10%. (El único dato negativo, y posiblemente relacionado con la crisis económica, es el aumento en las creencias supersticiosas, como la astrología, brujería, etc... aunque supongo que esto es más circunstancial y más susceptible a cambios con el paso del tiempo)

Así es que, desde aquí, animo a la iglesia católica a que se mantenga en su posición medieval y siga hablando y atacando a todos los que no comparten su visión de las cosas, porque creo que nos están haciendo un gran favor al resto del mundo.

Y ya puestos, hasta podemos sacar algo positivo de esta crisis económica que muchos padecemos...

Volveré el 25 para el primer aniversario del blog... Espero que todos lo pasemos bien estos últimos días del año.

Manifiesto ‘En defensa de los derechos fundamentales en Internet’

2009-12-03T21:03:00.000+01:00

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este texto se publica multitud de sitios web. Si estás de acuerdo, publícalo también en tu blog, twittéalo, facebookéalo.

2 apuntes de actualidad

2009-11-12T22:43:00.001+01:00

El primero, sobre ciencia (Astronomía, en concreto. Y sí, con mayúsculas):

-El reportaje "The Big Picture" del diario Boston.com dedicado a Marte, incluye una increíble selección de imágenes tomadas del planeta rojo desde su órbita por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) utilizando la cámara "High Resolution Imaging Science Experiment", también llamada HiRISE. Además, su "primo" en la Luna, el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), ha tomado nuevas imágenes de los lugares de alunizaje de las misiones históricas a nuestro satélite. Ahora, podemos ver el lugar donde alunizó el Apollo 11, cuando dos humanos pisaron por primera vez en la Historia de la Humanidad suelo de otro mundo.

-La Iglesia, dando muestras una vez más de su codicia y de su hambre de poder, ha amenazado de forma gravísima el funcionamiento de nuestra democracia. Una cosa es exponer libremente una opinión, incluso querer adoctrinar a los que libremente se dejan llevar renunciando a su propio criterio, pero lo de ayer fue ya sencillamente excesivo. Creo que deberían tomarse medidas urgentemente para impedir futuras invasiones por parte del credo en la vida política de nuestro país (bastente tenemos ya con la clase política hoy día).

Insisto, no es la religión la que nos da respuestas reales sobre el mundo y sobre el universo en su conjunto, ni está en sus fines que la humanidad gane en cultura o en inteligencia. A través de la ciencia y del pensamiento crítico podremos avanzar, aprender, mejorar y llegar mucho más lejos de donde ya hemos llegado.

El pasado día 9 se celebró el día de Carl Sagan, ya que ese día habría cumplido 75 años. Para terminar este post, voy a poner una frase suya que dice mucho con muy pocas palabras:

Somewhere, something incredible is waiting to be known.*

Carl Sagan, 1934 – 1996

*En algún lugar, algo increíble está esperando a ser conocido.

Busque, compare, razone... y decida

2009-09-25T22:48:00.003+02:00

Dos noticias sobre actualidad relacionadas con la ciencia:

- Se confirma la existencia de agua en la Luna (en Marte hay, y mucha). Esto hará más fáciles y más interesantes las futuras misiones de exploración y colonización de nuestro satélite y del planeta rojo (aunque nos llevará tiempo... demasiado, para mi gusto).

-Se prueba la primera vacuna con cierto éxito para prevenir el contagio del SIDA. Después de muchos años y esfuerzo, se van haciendo avances importantes en la lucha contra esta enfermedad...

Dos noticias de actualidad relacionadas con la religión en España:

- La iglesia católica está enfadada porque no cree que el Congreso deba inmiscuirse en sus asuntos (no pasa nada si son ellos los que interfieren de forma intolerable en el funcionamiento democrático de nuestro país).

- Ha aparecido este test en el diario La Razón (en serio, seguimos en el año 2009, no hemos retrocedido a la Edad Media).

Busque, compare, razone... ¡y decida!

Derechos y libertades... cuando nos convienen

2009-09-23T18:24:00.004+02:00

Parece ser que una de las noticias del día es la negativa de una mujer, de creencia islamista, de levantarse el burka para declarar en un juicio. Desde luego, para mi resulta bastante chocante que el juez no haya obligado a esta mujer a quitárselo, o al menos acusarla de desobediencia.

Muchas veces nos encontramos con casos de abuso de autoridad, entendidos como tales cuando esos abusos no tienen una razón concreta. Pero lo de hoy es preocupante precisamente por todo lo contrario: que una creencia religiosa haya prevalecido hoy por encima de la ley me parece un hecho gravísimo.

El burka no es solo un símbolo religioso. Es un instrumento utilizado para someter a un ser humano, degradarlo y humillarlo. Muestra la verdadera naturaleza de la religión islámica, en la que la mujer es un ser inferior al hombre (ocurre lo mismo con la religión católica, aunque en occidente la lucha por la igualdad de los seres humanos ha avanzado mucho más que en los países islámicos).

No pretendo insinuar que se obligue a los inmigrantes a aceptar nuestras creencias, formas de vida, costumbres, etc. Pero sí deben ser conscientes de que en el país al que llegan hay unas leyes, unos derechos y obligaciones civiles que, aunque distintas a las de su país de origen, son de obligado cumplimiento para todos.

Y por supuesto, no puede consentirse que una creencia religiosa esté por encima de la ley civil, sea de la religión que sea. De hecho, no entiendo que en nuestro país se permita que las mujeres continúen siendo humilladas por sus parejas, poniendo siempre la excusa del respeto. Los maridos se consideran dueños de sus mujeres, y son los primeros en faltar al respeto de éstas. Espero que los niños y niñas de familias extranjeras que vayan a los colegios españoles puedan aprender un poco más en qué consiste ser una persona, que no existe ningún tipo de diferencia entre razas, sexos, o creencias que nos haga diferentes, mejores, peores, superiores o inferiores.

Pero claro, esto no se aprende en las clases de religión, sino más bien en el resto de asignaturas, especialmente en la de Educación para la Ciudadanía, considerada tan peligrosa por los miembros católicos de nuestra sociedad (sí, ya sabemos que su idea de libertad religiosa consiste en criticar a todos los que no son católicos y no tolerar ninguna crítica hacia ellos).

Como digo, una situación lamentable...

La crisis nos afecta a todos... o a casi todos (III)

2009-09-16T22:41:00.005+02:00

Como ya dije en un post anterior, mi situación personal actual no es la mejor, por lo que no estoy dedicando al blog el tiempo que me gustaría... Pero bueno, tampoco es cuestión de entrar demasiado en mis problemas personales, ya que hay en este país y, por extensión, en el mundo, gente en situaciones mucho peores que la mía.

Hoy hemos sabido, por ejemplo, que hay ya más de mil millones de personas que pasan hambre en el mundo. Eso representa la sexta parte de la población mundial. Al parecer la ayuda humanitaria está en mínimos históricos, pero para mí, es preocupante no sólo eso, sino que en los medios se destaque que no se da suficiente comida, o medicamentos, o ropa. ¿No sería mucho mejor proveer a la gente necesitada de los medios para su propio sustento? No es aceptable que haya una gran parte de la población humana dependiendo de la mendicidad del resto. Deberíamos esforzarnos más por facilitar la independencia económica y de sustento y menos por dar limosnas.

Pero supongo que eso no entra en los planes macroeconómicos a largo plazo de los pocos privilegiados que marcan las pautas globales del avance de las naciones desarrolladas. Y ya estoy un poco cansado de que siempre se nos pida al pueblo que apoyemos a las ONG y que aportemos nuestro grano de arena. Ojalá los gobiernos de los países desarrollados tomaran la misma iniciativa y las prisas con las que actuaron para ayudar a los grandes bancos que provocaron esta crisis en la que nos encontramos.

Vuelvo a repetirme: el ser humano es capaz de lo mejor, y de lo peor... Espero que algún día seamos capaces de esforzarnos tanto por alcanzar lo mejor de nosotros, porque lo peor lo llevamos exteriorizando desde que pisamos la faz de este planeta...

Los primeros 40 años

2009-07-22T16:09:00.003+02:00

¿Es demasiado tiempo 40 años para cualquier cosa? ¿Cómo es posible que haya tanta gente que siga sin creer que el ser humano ha ido a la Luna? (Recordemos que tan solo está a 380.000 km. de distancia, no está realmente lejos). Por más evidencias que haya asegurando que hemos pisado la superficie de nuestro satélite, muchas personas hacen más caso a cualquiera que diga lo contrario que a los verdaderamente expertos en el tema.

Por poner un ejemplo rápido: imagina que estás enfermo y no sabes qué te pasa. Vas al médico y te reconoce, te hace pruebas y te da un diagnóstico y un tratamiento. Pero un conocido tuyo te dice que no le hagas caso, que en realidad tu enfermedad es distinta y deberías hacer todo lo contrario que el especialista te recomienda. ¿Qué harías?

Estamos en un caso similar. Los expertos tienen claro que hemos estado en la Luna (y tienen muestras de rocas lunares con las que trabajan. Utilizan un láser que rebota en unos espejos dejados allí por los astronautas para medir la distancia entre la Luna y la Tierra) y sin embargo gran cantidad de gente cree que todo es una gran mentira, simplemente porque no comprenden que la Luna, aunque en el cielo, está realmente cerca de nosotros.

Creo que el peor "pecado" de los seres humanos es la ignorancia voluntaria, y es algo que parece estar a la orden del día. Pero sigo teniendo fe en el ser humano...
Solo espero que a lo largo de mi vida pueda ver una presencia estable allí en la Luna, y por supuesto, la llegada de la primera nave tripulada a Marte.
Estoy convencido que el futuro de la humanidad está fuera de nuestro planeta, pero parece que nos está costando demasiado darnos cuenta de este hecho... No podemos crecer siempre dentro de las fronteras del mundo, llegará el día que no haya recursos suficientes para sostener nuestra civilización a menos que nos expandamos más allá de la órbita terrestre.

Es eso o el estancamiento... Y odiaría que nos quedáramos estancados como civilización. Sería bastante triste...

Y por último, un par de enlaces para celebrar el aniversario de nuestra llegada a la Luna:

-De la web Boston.com y su sección "The Big Picture", su especial sobre el aniversario. Algunas fotografías son sencillamente increíbles. Como siempre, espectaculares.

-De la web de la NASA dedicada a la misión del LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter u Orbitador de Reconocimiento Lunar), primer paso de la vuelta a la Luna por parte de la agencia norteamericana. Aquí podemos ver fotografías tomadas por el satélite que está en órbita alrededor de la Luna, y que nos muestra los lugares de alunizaje de las misiones lunares.

¿Qué habremos conseguido dentro de 40 años?

Por cierto, el histórico evento sigue siendo considerado el mayor logro tecnológico de todos los tiempos.

Postales desde la ISS (la Estación Espacial Internacional)

2009-07-07T23:16:00.005+02:00

La ISS (siglas en inglés de la Estación Espacial Internacional) orbita continuamente nuestro planeta, y los pocos privilegiados que están o han estado en ella disfrutan de unas vistas inigualables de La Tierra. Como ya he dicho en alguna ocasión, siento una enorme envidia por estas personas... Recordemos de vez en cuando que tenemos esa gran obra de ingenio y de ingeniería (lo se, un juego de palabras un tanto pobre) humana fuera de nuestro mundo. Sigamos pensando en positivo y centrémonos en las cosas increíbles que podemos lograr los seres humanos...

A continuación dejo un par de enlaces relacionados con la ISS:

Un monográfico de fotografías relacionadas con la ISS (sí, lo se y lo siento, está en inglés una vez más). Me encantan las primeras imágenes, tomadas desde la estación espacial, en el momento en que el volcán Sarychev entra en erupción. También son una pasada la 10 y la 32. Pero bueno, en general, todas las fotografías son espectaculares.

Y un vídeo en el que han hecho un montaje de varias fotografías consecutivas de esa misma erupción. Podemos ver la gigantesca explosión del volcán en movimiento, cómo la onda expansiva ha apartado las nubes alrededor del mismo, y cómo la rápida y caliente columna de humo y ceniza ha formado una nube de vapor de agua justo encima, al comprimir rápidamente la atmósfera. Una vez más, más que recomendable verlo en alta definición (botón HD) y a pantalla completa. Merece la pena dejarlo cargar completamente y después verlo completo y repetir manualmente la parte que más nos guste.

Y es gracias a los continuos esfuerzos de los mejores científicos, ingenieros (entre otros muchos profesionales), y de los avances de nuestra ciencia y tecnología, que podemos disfrutar de imágenes como estas. Es algo que debemos tener siempre presente.

Espero que lo disfrutéis...

El Vaticano y la ciencia... a conveniencia

2009-07-03T23:11:00.002+02:00

Cada día es más visible lo absurdo e ilógico del comportamiento de la Iglesia Católica respecto a la realidad del mundo que les rodea. Por todas partes no dejan de actuar y de hacer declaraciones contrarias a la verdad, a la razón o al mínimo sentido común.

Esta semana vuelven a la carga, y además, cosa que ya han hecho en otras ocasiones, se "apoyan", al menos lo intentan, en la ciencia.

Al parecer, en las catacumbas del Vaticano se ha encontrado una tumba que el papa Benedicto no ha dudado en adjudicársela a "San Pablo". ¿En qué se han basado para hacer una afirmación tan categórica y que no deja lugar a dudas? Al parecer, han recurrido a la ciencia.

Si, ya se, suena un poco absurdo, pero es así. Según parece, a los restos encontrados se les ha practicado la prueba del Carbono 14, para datarlos. Y los resultados muestran que pertenecen a una persona que vivió entre los siglos I y II de nuestra era (perdón, de la era cristiana). Ya está, esas son las pruebas. Han aceptado tal cual los resultados del C14, y desde ahí se nos asegura que son los restos del "santo". Curioso...

Curioso, sobre todo teniendo en cuenta que, según la prueba del Carbono 14, la supuesta "sábana santa" es en realidad de la Edad Media, y no del siglo I. En este caso desde la "santa sede" siempre han arremetido contra la validez de las pruebas de datación realizadas con el C14.

Cuando conviene, es válida, cuando no conviene, no es válida... Y no solo eso, cuando conviene, es válida y sirve de base para hacer afirmaciones sin ningún tipo de prueba sólida que corrobore estas afirmaciones (el Carbono 14 solo ofrece una fecha aproximada, no da nombres ni distingue personas).

¿Veremos algún día un comportamiento lógico y racional de esta gente?

Aquí hay más información al respecto.

Opinión en el Diario Información de Alicante

2009-06-21T21:28:00.005+02:00

Hoy he leído una opinión en el Diario Información de Alicante, que me ha parecido bastante interesante, y acertada. La cito a continuación completa, aunque no estaría demás que visitáramos la página, donde además podemos darle una puntuación. Es ésta:

1 de junio de 2009: Una ciudadana italiana que presumía de su buena suerte, ya que siete días antes había perdido el vuelo 447 de Air France que se precipitó al océano Atlántico, ha muerto en un accidente automovilístico en Austria, según la versión digital del medio británico "The Times". Se trataba de Johanna Ganthaler, una jubilada natural de la región italiana de Bolzano que, según fuentes bien informadas, había pasado unos días de vacaciones en Brasil junto a su marido. Ninguno de los dos se embarcó en el avión de Air France que cayó al mar el pasado 31 de mayo con 228 personas a bordo y del que no ha quedado ningún superviviente. Según la agencia italiana Ansa, el matrimonio abandonó Río de Janeiro un día después en otro vuelo. Sin embargo, sortear la tragedia o el infortunio no fue sinónimo de vivir mucho más: una semana después de la catástrofe aérea (hoy mismo), Ganthaler ha fallecido en un accidente de coche en Kufstein (Austria) cuando el vehículo en el que viajaba chocó contra un camión. Su marido se debate entre la vida y la muerte.
12, 13, 14 y sucesivos días de junio de 2009. El mundo opina: Anairam: "En su vida estaba escrita su muerte por un accidente. Se salvó por una semana pero la Pelona no la dejó tranquila. Que en paz descanse". / KK Mentero: "¿Te creíste que te ibas a escapar? Cordialmente, la Pelona". / Margarita: "O sea que ya estaba en la lista y tenía que irse como fuera." / Mayoli: "Es lamentable que haya sucedido así, pero el que decide es Dios, y si estaba en la lista como todos los que iban en el avión, así sería. Es lamentable. Q.e.p.d.". / Mónica: "Nadie escapa a su destino, cuando llega, llega. Era su día. Destino Final. Como dice el refrán, estaba guindando. Asi es la vida". / Karmapolice: "Nada anormal, al contrario, lógico y se puede llamar DESCUIDO; fueron descuidados al perder el vuelo fatal y fueron descuidados al conducir el auto. Todo acto tiene consecuencias a veces afortunadas, a veces desafortunadas". / M.M.: "La cita con la muerte es inexorable, a veces demora solo un poquito". / Borja: "Vaya putada el tener que morirse. Pensadlo detenidamente sobre la almohada y veréis qué mal se pasa". / El papa espacial: "Lo que está claro es que el día que te toca ese día no te libras... Hay un día para nacer y otro para morir, no podemos ir contra natura". / Los Santos: "Al menos a esta pobre la podrán enterrar, porque si llega a ir en el Airbus todavía la estarían buscando por el océano. Esta vida es una barca, ya lo dijo Calderón de la Mierda". / John Doe: "Ahora en serio, respecto a lo sucedido, no es más que lo que llamamos "destino". Nada más". / Ángel: "En este tipo de cosas Dios nos recuerda que nadie vivirá ni un sólo segundo más de lo que Él decida. De la misma forma que por más que se empeñe quien sea, nadie podrá arrebatarte la vida por más veces que lo intente, si el Divino así lo quiere. Sagrado Corazón de Jesús, en vos confío". / Phineas Freak: "Rosarios y crucifijos, amuletos africanos, danza de la lluvia, misa de a doce, Semana Santa, San Marcos, San Juan, Jesucristo, Júpiter, Mahoma, Mercurio, Poseidón, la Virgen María, Vishnu, San José, Buda... todo es lo mismo: explicaciones absurdas de una realidad que no entendemos. Todo pura leyenda, todo puros mitos. Entiendo que un niño de seis años crea en estas historias... ¿pero una persona adulta? Por favor, que las creencias pueriles dejen paso a la razón". Rocío: "Mas respeto hacia Dios, como católica me ofende que no se tenga respeto."
Desde siglos, milenios incluso, las religiones se han servido del destino, de la providencia, para construir su empresa divina. La metafísica prefiere someter a juicio lo que sería una sucesión incognoscible e inevitable de acontecimientos en diferente lugar y tiempo que acaban por provocar un hecho futuro. Hay quien se acoge a la teoría de la causalidad: "toda acción conlleva una reacción; todo tiene su causa y todo está predestinado."; y los hay que defienden el azar y sus caprichos sin más lucubraciones. Griegos y romanos consideraban el destino una fuerza superior: "Moira, Fatum." Pero, ¿qué piensa usted?
Desde luego, si fuéramos capaces de predecir el futuro, de adelantarnos a los acontecimientos, de saber lo que será de nosotros dentro de (¿?) un día o veinte años, nada sería igual. La incertidumbre es tan bella y tan necesaria que sin su ayuda la vida sería un mero cálculo, un plano trazado de principio a fin, un juego en el que se sabe de antemano quiénes son los ganadores y quiénes los nacidos para perder.
La emoción que genera la incertidumbre es, a fin de cuentas, el verdadero sentido de la vida. No deje que nadie le revele el misterio. No permita que los profetas le amenacen con un destino que no conoce ni Dios. No deje ningún meapilas le amargue su derecho a soñar, a viajar donde quiera, cuando quiera y como quiera, pase después lo que pase.
Que nadie le cuente el final de la película.

Por cierto, su autor es José Luis Ferris.

Y es que, ¿quién no ha oído frases como "estaba escrito que era su hora", "era su sino", y cosas así. Pero yo me pregunto, ¿cómo puede estar escrito (y donde, por cierto) algo que no ha sucedido? Dudo mucho que exista algo como el destino, y que nadie de este planeta tenga el conocimiento necesario como para poder decir que un hecho "estaba escrito de antemano". Pero más tristes me parecen los comentarios de los creyentes católicos que aceptan que su dios ya tiene dispuesto desde nuestro nacimiento hasta nuestra muerte, sin dejarnos la menor opción a elegir nuestro camino. Por esa regla de tres, hagamos lo que hagamos con nuestra vida, ésta será la que ese dios, con una mentalidad tan arbitraria e ilógica, ha decidido ya. Por lo tanto, cualquier acto en nuestra vida o en la existencia de este mundo estará justificado.

¿Donde nos lleva esto? es bastante evidente: a la dejadez intelectual, a la eliminación de la curiosidad, de la inteligencia, de la imaginación. Es el fin último de las religiones: las masas aborregadas y controladas por el miedo y la desidia, por el peso del destino y de los designios sin sentido de un dios opresor, caprichoso, machista y completamente irrespetuoso con su propia "creación".

Termino con una de las opiniones que aparecen en el texto:

Phineas Freak: "Rosarios y crucifijos, amuletos africanos, danza de la lluvia, misa de a doce, Semana Santa, San Marcos, San Juan, Jesucristo, Júpiter, Mahoma, Mercurio, Poseidón, la Virgen María, Vishnu, San José, Buda... todo es lo mismo: explicaciones absurdas de una realidad que no entendemos. Todo pura leyenda, todo puros mitos. Entiendo que un niño de seis años crea en estas historias... ¿pero una persona adulta? Por favor, que las creencias pueriles dejen paso a la razón"

Iglesia Jones en busca del poder perdido

2009-06-19T17:36:00.003+02:00

Parece que en la Conferencia Episcopal están desesperados. Su campaña contra la nueva ley del aborto está siendo de acoso y derribo, sin descanso. Ojalá dedicaran tantos esfuerzos a hacer algo realmente útil por la sociedad... Me da la sensación ahora más que nunca que echan de menos su posición de privilegio en las sociedades occidentales, perdida no hace todavía demasiado tiempo. Como aún la recuerdan, la añoran. Poder decidir los valores morales, lo que es correcto, e imponerlos a toda la sociedad, y por supuesto, en su propio beneficio.

Si no fueran tan peligrosos, casi podría sentir lástima por ellos. Porque sin gente a la que manipular, pierden todo su poder, toda su fuerza...

Siempre he defendido la libertad de pensamiento y, si alguien quiere seguir los dictados de la Iglesia, que los siga. Muchas personas se sienten incapaces de formar unos valores propios, y dependen de que otros se los proporcionen. Otras personas coinciden en su forma de pensar, cierto que mayoritariamente por culpa de una educación represiva e inducida desde la infancia. Pero si, como adultos, deciden seguir con sus creencias, allá cada cual.

Lo que no se puede tolerar es que la iglesia católica se auto-erija como poseedora de los únicos valores morales correctos, desde su punto de vista, y que intente imponerlos a todos, creyentes o no, católicos o no.

En su último comunicado respecto a la nueva ley del aborto, el portavoz de la Conferencia Episcopal, Antonio Martínez Camino "recuerda" a los diputados católicos que no deberían votar a favor de esa ley, ya que "ningún católico coherente con su fe podrá aprobar ni dar su voto a la futura Ley de Salud Sexual y Reproductiva e Interrupción Voluntaria del Embarazo", y porque es "un pecado gravísimo contra el quinto mandamiento".

Tal vez haría bien en recordar el señor Martínez Camino que los diputados no votan las leyes según sus propias preferencias personales, sino como representantes de los ciudadanos, que los hemos elegido para que nos representen. O bien la Conferencia Episcopal olvida este hecho fundamental de nuestro sistema democrático, o sencillamente está intentando manipular de forma descarada la percepción de la aprobación o rechazo de una Ley, propuesta por el Gobierno democráticamente elegido de nuestro país. Tales declaraciones atentan directamente contra nuestra democracia, ya que intentan abiertamente influir en el voto de una ley. Me parece realmente un hecho gravísimo, pero es algo que suelen hacer impunemente. Y yo me sigo preguntando: ¿Por qué tenemos que seguir permitiendo ese tipo de intromisión en la vida social de todos los españoles por parte de la iglesia católica?

Como ya he dicho en otras ocasiones, abortar nunca será una decisión fácil de tomar para nadie, o al menos para la mayoría de las personas. Personalmente, yo preferiría siempre, en la medida de lo posible, evitar tener que llegar a ese punto. Sin embargo, a veces esto es imposible, y es necesario tomar esa decisión. ¿Por qué debería entonces nadie sentirse culpable de hacer algo que debe hacer (sean las razones que sean, que las hay, y muchas, de peso)?

Eso sí, vuelven a mostrar su vena misógina, ya que al parecer, esta ley viene a "despejarle los abismos morales" a la mujer.

Sinceramente, estoy ya bastante harto esta gente...

Un par de vídeos desde la Luna

2009-06-08T23:12:00.006+02:00

Sí, como suena. Desde octubre de 2007 hay una pequeña nave japonesa en órbita alrededor de la Luna. El próximo miércoles su misión termina, y caerá sobre nuestro satélite. Esperemos que pueda retransmitir los últimos segundos de su alunizaje forzoso, no estaría nada mal...

En principio, el impacto se producirá en el borde de la cara visible de la Luna, para que pueda ser estudiado por nuestros telescopios.

Mientras tanto, la agencia espacial japonesa (JAXA) ha colgado un par de vídeos en Youtube grabados por las cámaras de alta definicón de la Kaguya, que es como se llama la nave. Aunque las imágenes puedan parecer una simulación, son reales, y además increíbles. Recomiendo sobre todo ver los vídeos en HD:

Por cierto, me he dado cuenta que al apretar el botón de HD, la reproducción se atasca. Si pasa eso, avanzad a mano un par de segundos la reproducción. También parece que desde la web de Youtube el vídeo se ve con más suavidad. Y no os preocupéis de ponerlo a pantalla completa, tiene calidad suficiente y la velocidad de reproducción no se ve afectada.

Como siempre, los seres humanos somos capaces de hacer lo mejor, y lo peor... ¿No sería genial que nos olvidáramos de lo peor y nos esforzásemos más por superarnos en lo mejor?

La religión católica y el respeto a las mujeres

2009-05-31T22:45:00.002+02:00

La semana pasada, en el suplemento católico del ABC Alfa y Omega, el redactor jefe del mismo, escribió una editorial que, leída fuera de contexto, podría parecer una broma pesada... Pero no, es en serio, tristemente serio. Nos demuestra el punto de vista de la religión católica con respecto a las mujeres. Dejo el enlace para que podáis leerlo completo. Al parecer la opinión de las mujeres sobre el sexo debe ser nula, según se desprende de frases como ésta:

¿No debería equipararse [la violación] a otras formas de agresión, como si, por ejemplo, obligáramos a alguien a divertirse durante algunos minutos?

Cuando se banaliza el sexo, se disocia de la procreación y se desvincula del matrimonio, deja de tener sentido la consideración de la violación como delito penal.

Ése es el ambiente cultural en el que vivimos, y, sin embargo, la inmensa mayoría de españoles consideraría una aberración que se sacara la violación del Código Penal, aunque, a sólo cien metros, uno tuviera una farmacia donde comprar, sin receta, la pastillita que convierte las relaciones sexuales en simples actos para el gozo y el disfrute.

Son tres perlas que realmente no merecen más consideración de por sí. Lo que me parece más preocupante es que esta persona no esté siendo legalmente perseguida por declaraciones de ese tipo. No son diferentes para nada de las declaraciones que suelen hacer los integristas musulmanes, que tanto nos indignan y que aparecen en todos los telediarios.

Parece increíble que en pleno siglo XXI aún tengamos que soportar a gente con mentalidades tan retrógradas e intolerantes. Es incapaz de disimular el desprecio a las mujeres en general, y al ejercicio del sexo en libertad. Es el tipo de persona que le gustaría controlar a la sociedad según los valores propios, sin tener en cuenta cualquier otro tipo de opinión o forma de pensar.

Espero al menos que este tipo de declaraciones, junto a las del cardenal de Toledo en relación al escándalo en Irlanda (los más de 40 años de vejaciones a menores de edad por parte de los curas irlandeses) vaya haciendo que la gente poco a poco se de cuenta de quienes son en realidad los "valedores" de la moral, con la que tantas veces les gusta llenarse la boca...

Más información aquí.

Y no quiero seguir hablando de estas cosas, porque me hierve la sangre...

Más del Hubble

2009-05-22T14:55:00.002+02:00

No podía dejar de poner este par de enlaces sobre la última misión de mantenimiento del Hubble... Sencillamente impresionante... ¡Y cuanta envidia de los que la han llevado a cabo!

Enlace 1
Enlace 2

Pues nada, ahí queda eso... Y siento que los enlaces sean en inglés, pero bueno, aquí lo importante son las imágenes.

¡Que las disfrutéis!

Atlantis y Hubble frente al Sol

2009-05-16T14:55:00.004+02:00

El pasado martes 13 comenzó la última la misión de mantenimiento del telescopio espacial Hubble. Desde su puesta en órbita en 1990, nos ha dado algunas de las más espectaculares imágenes del Universo. Sin embargo, su vida útil está llegando a su fin, y ya no será reparado ni actualizado más. En su lugar, nuevos telescopios están siendo colocados alrededor de nuestro planeta para seguir con su labor, como el telescopio Kepler, construido con la misión de buscar planetas similares al nuestro girando alrededor de otras estrellas, algo impensable hasta hace poco tiempo. Entre otras cosas, cuenta con una cámara digital de 95 megapíxeles...

También esta semana han sido puestos en órbita los telescopios espaciales europeos Herschel y Planck. Podemos, pues estar tranquilos con el desarrollo de la observación del Universo, ya que a estos seguirán otros con toda seguridad. Por supuesto, echaremos de menos al Hubble, pero aún le quedan al menos 5 años más de funcionamiento, si nada sale mal...

Sin embargo, la foto que viene a continuación no está hecha por el Hubble, sino que él es uno de los protagonistas. Después de verla, tal vez no parezca tan especial, pero por si acaso, debajo pongo unos cuantos datos sobre la imagen.

Esas pequeñas manchitas negras son el transbordador Atlantis y el Hubble. La imagen está tomada minutos antes de que la nave terminara su acercamiento al telescopio. Afortunadamente para todos, el Sol está ahora mismo en una fase de "tranquilidad", y su superficie no muestra otras manchas ni turbulencias, por lo que la vista es mucho más clara.

Y ahora los datos de la imagen. La fotografía fue tomada por el astrónomo Thierry Legault. Preparó la cámara para tomar imágenes con un tiempo de exposición de 1/8000 segundo (es decir, una parte de un segundo dividido en 8000 partes). A la velocidad a la que giraban en ese momento los dos objetos alrededor de la Tierra, el tránsito de los mismos delante del Sol duró sólamente 0,8 segundos. Dos segundos antes del tiempo previsto para el tránsito, Thierry comenzó a realizar fotografías, hasta un total de 16, de las cuales 4 captaron el paso del transbordador y el telescopio por delante del Sol. Lo que más me llama la atención es la precisión de los cálculos. Tan sólo 2 segundos antes del tiempo previsto comenzó a hacer las fotos. Parece que después de todo, las matemáticas funcionan en la vida real...

Por cierto, es la primera vez que se consigue capturar un momento así. Sin palabras...

Una pequeña reflexión

2009-04-20T16:49:00.006+02:00

Desde hace ya bastantes años, el Papa va dentro de su "Papamóvil" blindado (¿tendrá un nombre más serio? No, no voy a dedicarme a buscar en Google, tengo otras cosas en que dedicar mi tiempo), por si los atentados. Si no me equivoco, desde el atentado contra la vida de Juan Pablo II.

Vamos a ver, si el Papa representa a la Iglesia, que representa a (su) dios en la Tierra, y se supone que después de la vida les espera el cielo eterno... ¿de qué se protege el Papa? ¿Y si es voluntad de (su) dios que el Papa muera en un atentado? ¿No están en contra de los designios de (su) dios? Hay una imagen por Internet que es bastante explícita:

Viene a decir (aunque creo que se entiende fácilmente): "FE - Las balas son reales. Tu dios no".

¿Dónde está la fe de la que tanto se enorgullecen los católicos/cristianos?

¿Teme el Papa a la muerte?¿Al juicio de su vida?¿A lo que le espera después de su muerte?

La ciencia-ficción también se deja llevar

2009-04-19T15:37:00.002+02:00

Me encanta la ciencia-ficción en general. Cine, series de televisión, libros, etc. Desde que tengo uso de razón, además. De niño leía a Mortadelo y Filemón, por supuesto, y a Zipi y Zape, entre otros. Pero la ciencia-ficción ya me llamaba. El género fantástico también, pero no solo la ya arquetípica fantasía medieval, que ya aburre y mucho, sino en toda la extensión de su palabra.

La cuestión es que a estas alturas ya llevo "unas cuantas" historias a mis espaldas, y hay algo que me está llamando la atención dentro de la ciencia-ficción. Hay un tema bastante recurrente en el género, y que creo que es interesante analizar: el abandono de la tecnología y la vuelta a un modo de vida más cercano a la naturaleza. Casi siempre hay un punto de partida coincidente, a saber: por culpa de los avances de la ciencia y la tecnología, hay un desastre que nos lleva al borde de la extinción. Como medida para evitar que se repita, se decide que lo mejor es abandonar el uso de la tecnología, regular de forma restrictiva el estudio científico, y la vuelta a un estilo de vida más "primitivo". Parece lógico... ¿o no?

Veamos: ¿qué es la ciencia? puede decirse que básicamente es un medio, instrumento, herramienta, creada por el hombre para conocer nuestro mundo, su funcionamiento, las leyes que lo rigen, etc. Gracias a los descubrimientos de la ciencia, nuestro conocimiento aumenta, y desarrollamos una tecnología cada vez más compleja y variada. La ciencia y la tecnología no son, pues, armas, objetos, o unos conocimientos concretos que se puedan enterrar y olvidar. Somos nosotros, los seres humanos, los que decidimos darle un uso apropiado o inapropiado a la tecnología y a los avances científicos.

Gracias a la ciencia vivimos más años, con mejor calidad de vida, nos es más fácil comunicarnos con los demás, facilita el día a día a gente con discapacidades... y la tecnología es el medio por el cual hacemos práctico todo ese conocimiento. ¿Es realmente el abandono de la ciencia y la tecnología una solución? En mi opinión, deberíamos ser los seres humanos los que deberíamos cambiar. Si nos preocupamos más por la educación, por buscar y fomentar unos valores humanos adecuados, y luchamos por erradicar los prejuicios y la intolerancia, dejaremos de temer a nuestro futuro.

Lo que me extraña es que este tema aparezca tan a menudo en la ciencia-ficción, y siempre con esas pautas tan claras y tan parecidas. Normalmente, es un género que se supone va siempre por delante de nuestro día a día, imagina otros mundos, otros futuros, otras sociedades... Supongo que al final, la ciencia-ficción la escribe gente que ha sido educada en un mundo que aún está fuertemente influenciado por ideas y por prejuicios fuertemente enraizados en nuestra sociedad.

Veámoslo de otra forma. ¿Cuántas guerras han sido o son provocadas por la religión? ¿A cuántas personas han matado las luchas religiosas? Solo hay que hacer un mínimo esfuerzo mental para pensar en las Cruzadas, la llegada a América del hombre blanco (sí, mis antepasados españoles no me enorgullecen precisamente, pero yo tampoco soy lo que fueron ellos), la Inquisición, las "Yihad" del Islam... ¿Por qué no nos planteamos entonces seriamente el deshacernos de las religiones?

Sí, algunos pensarán en la bomba atómica, los tanques, las minas antipersona, etc... Pero con una diferencia muy importante: la religión se utiliza y se ha utilizado siempre como excusa para matar a nuestros semejantes. Intentemos buscar alguna otra excusa a parte del dinero o el petróleo y que no quede lo suficientemente ridícula para comenzar una guerra... Hmmmm, creo que no se me ocurren muchas...

Por contra, la ciencia no provoca las guerras. Ni existe para ayudar en la lucha entre iguales. Como decía, la ciencia y la tecnología son instrumentos. Como los martillos, las hachas o los coches. Exacto, todos sirven para matar a una persona pero, ¿son malos en sí? La respuesta es evidente: los instrumentos (se llame Ciencia o martillo) no son buenos o malos, pero se puede hacer un buen o un mal uso de ellos. ¿deberíamos entonces deshacernos de la ciencia y la tecnología tan alegremente? creo humildemente que eso es un gran error.

Por el contrario, desde siempre las religiones se han ideado para el control de las masas. Representan lo contrario que la ciencia: desterrar la imaginación y la curiosidad, frenar el avance del conocimiento, y por supuesto, no soportan que les hagan la competencia (¿cuántas religiones son amigas unas con otras?)...

Volviendo a lo que decía al principio, hasta la ciencia-ficción se deja llevar por los prejuicios y los defectos de las personas...

La crisis nos afecta a todos... o a casi todos (II)

2009-03-29T15:55:00.003+02:00

Que la crisis económica no está afectando a todo el mundo por igual es evidente. Y para demostrarlo, en esta época en la que la mayoría de la gente atraviesa mayores o menores dificultades, la iglesia católica ha decidido (una vez más) colocarse en el lado opuesto del sentido común en varios aspectos: su ya famosa campaña en contra de la modificación de la ley del aborto es toda una muestra de hipocresía y de desapego con la realidad.

Comencemos con los datos de la campaña: se han impreso 8 millones de dípticos, se han colocado 1300 vallas publicitarias por toda España y 3000o carteles. Por supuesto, en ningún medio he visto y oído ningún dato relativo al coste de la campaña. Haciendo una rápida consulta a una imprenta online, obtenemos unos datos que nos pueden dar una idea aproximada:
-8 millones de dípticos: 105000 €
-30000 carteles: 2900 €
-1300 vallas publicitarias: 900000 €
-Sin contar gastos de diseño, logística, etc, el total asciende a 1007900 €.

Por supuesto agradecería que alguien pudiera dar una estimación más exacta de los gastos de la campaña, ya que la iglesia tal vez cuente con medios propios, concertados, o de otro tipo. Aún así, estamos hablando de una inversión bastante importante, más en estos tiempos que corren de recesión económica (para la mayoría).

Evidentemente, aunque ha habido comentarios y opiniones contrarias a esta campaña, no he escuchado a nadie decir que atenta contra la libertad de pensamiento o de moral, que debería ser retirada, etc. Casi lo mismo que ocurrió con la campaña del "bus ateo"... Incluso muchos han "exigido" que dicha modificación de la ley del aborto no se lleve a cabo. Sí, siempre tan tolerantes y dispuestos al diálogo.

Como ya he dicho otras veces, vivimos en democracia (por fortuna para la mayoría, por desgracia para unos pocos). Todos tenemos derecho a expresarnos y a dar constancia de nuestras ideas. Sin embargo, hay gente que aún no entiende los conceptos de libertad, tolerancia, respeto, etc. Entiendo que la iglesia tiene que defender sus ideas, como todos en este país. Lo que pasa es que no puede hacerse mintiendo, tergiversando, ni con exigencias intolerantes y retrógradas.

No voy a insistir en la hipocresía de una iglesia que protege a sus miembros pederastas, que margina a la mujer o que considera enfermos a los homosexuales. Evidentemente, para los miembros de la iglesia (todos hombres, todos sin problemas económicos o familiares) es difícil entender una situación en la que una adolescente se quede embarazada accidentalmente, y lo que le supondría en su vida. ¿Acaso es mejor que esta adolescente (y la de la otra persona, probablemente también adolescente) deba tener el resto de su vida marcada por un accidente? ¿No se merece la oportunidad de remediar dicha situación? Es probable que formar una familia "por obligación" no sea nada agradable. Es también bastante posible que los niños nacidos de embarazos no deseados no puedan disfrutar de una familia estable, lo suficientemente responsable, y que pueda darle una calidad de vida deseable. ¿Qué es mejor? ¿Tenemos derecho a decidir por los demás?

Nadie está defendiendo el asesinado en masa de niños nonatos. Yo creo que el aborto debería ser siempre la última opción, pero no debemos negárselo a quien no pueda afrontar un embarazo no deseado. Por supuesto, la educación es siempre una ayuda inestimable, pero vivimos en un mundo bastante imperfecto. Si procuramos a los jóvenes una educación sexual correcta y completa, evitaríamos muchas situaciones de este tipo. No olvidemos que hoy día existen muchos métodos para evitar un embarazo no deseado: preservativos, píldoras anticonceptivas, la píldora del día después, etc. Hagamos un esfuerzo para evitar llegar a tomar esas decisiones que sin duda son duras, y difíciles de tomar. No creo que haya gente feliz por tener que tomar la decisión de abortar. Seamos comprensivos.

Como siempre, lo mejor es informarse, formarse una opinión propia y contrastada, y llegar a una conclusión meditada y no impuesta.

La crisis nos afecta a todos... o a casi todos

2009-02-22T13:22:00.002+01:00

Últimamente no he estado prestando mucha atención al blog, y no es porque haya perdido interés ni nada parecido. La crisis económica también ha llegado a mi trabajo, y a partir del mes de marzo comenzaré a trabajar solo media jornada, con lo que ello supone para mi sueldo (efectivamente, pasaré a cobrar la mitad). Si hasta ahora no estaba cobrando más que un sueldo normal, que apenas me bastaba para ir pasando mes a mes, a partir de ahora, las cosas van a estar algo peor.

Por eso ahora estoy dedicando mi tiempo libre a cosas más importantes que este blog. Espero poder encontrar una solución pronto y conseguir un mínimo de estabilidad económica, porque me va a hacer falta.

De todas formas, intentaré actualizarlo por lo menos una vez a la semana hasta entonces...

El día de Darwin

2009-02-12T16:15:00.004+01:00

Hoy hace 200 años que nació Charles Darwin, y en noviembre se cumplen 150 años de la publicación de su libro más famoso: El origen de las especies. Darwin es una de las personas más importantes de la Historia reciente, y fue capaz de dejar a un lado sus creencias y su pensamiento tradicional cuando llegó a la conclusión que revolucionó nuestro conocimiento sobre la Vida. Cuando comprendió que posiblemente las formas de vida actuales provenían de otras anteriores, y así sucesivamente hasta el amanecer de la Vida, fue capaz de descartar las ideas preconcebidas e inculcadas por el catolicismo. Para nosotros hoy día es fácil aceptar este hecho. Sin embargo, en su época, los conocimientos sobre biología (y sobre el resto de las ciencias) eran mucho más escasos de lo que lo son hoy. Aún no se conocían, por ejemplo, los mecanismos naturales para la transmisión de la herencia (hicieron falta algunos años más para descubrir el ADN).

Debido a esas lagunas de la ciencia de su época, y a su educación cristiana, tardó varios años en escribir y publicar su libro. Pero como buen científico, pudo (y supo) anteponer la lógica y la razón a las creencias. Es interesante su vida, su obra, e importante su legado a la humanidad.

Felicidades a Darwin y gracias por ayudar a que la especie humana siga creciendo intelectual y culturalmente. Hay todavía esperanza de que la civilización humana consiga basarse en la razón, la lógica y el conocimiento. Es un largo camino, pero hay que comenzar a hacerlo entre todos.

Y el momento ya ha llegado.

Termina la odisea de la familia de Eluana Englaro

2009-02-10T14:27:00.003+01:00

Creo que estos últimos días todos hemos oído hablar de Eluana Englaro, y de su caso. Hemos escuchado su historia en todos los medios, la hemos leído en los diarios, y por supuesto, hemos escuchado y leído muchísimas opiniones al respecto de su situación, y lo que "debería hacerse" o "no debería hacerse".

También nos ha quedado bastante clara la postura de Berlusconi, a quien no le ha templado el pulso para hacer lo posible y lo imposible por cambiar las leyes para evitar el final de Eluana. ¿Es esta la imagen de la democracia? ¿cambiar la ley lo más rápido posible porque ocurre algo que no nos gusta personalmente? Pensemos entonces en qué puede convertirse la conviviencia democrática de un país si cada vez que ocurre un hecho concreto que desagrada al presidente del gobierno (empleado nuestro, no jefe, nosotros lo hemos elegido), este decide cambiar la ley para que se ajuste a sus gustos personales.

En cuanto a la Iglesia, bueno, su cinismo e hipocresía vuelven a ponerse de manifiesto una vez más. Ahora pretenden que se apruebe una ley que impida la repetición de casos como este. De nuevo intentando ejercer su poder en la sombra, intentando ser jueces y heraldos de la moralidad. Parecen olvidar que al final de la vida de Juan Pablo II, éste no quiso que alargaran su vida artificialmente, y murió en el Vaticano, en su habitación privada.

Y por supuesto, la gente de a pie, que con un fanatismo casi inhumano, intentó impedir el traslado de Eluana a la residencia donde dejarían de alimentarla. Todos intentando no solo opinar, sino intentando imponer su opinión y sus ideales sobre los de la familia de la joven.

A todos, les haría una pregunta: Supongamos que cualquiera de los que han intentado imponer sus ideas deciden, pongamos un ejemplo, comprar un coche, y de repente, sus amigos, familiares, vecinos, gente que no conoce, etc., empiezan a perseguirle y a decirle que no compre ese coche, que es mejor este, o aquel, o aquel otro, que no sabe lo que hace, etc. ¿Qué pensaría de ese acoso repentino?

De acuerdo, puede que este ejemplo sea algo mucho más banal, pero entonces, si la situación de Eliana es mucho más seria, y sobre todo, mucho más privada: ¿Con qué derecho nos creemos los demás para opinar sobre una situación que probablemente no conocemos ni siquiera de cerca? ¿Debemos siquiera opinar sobre qué haríamos nosotros en un caso similar?

Creo que deberíamos mordernos la lengua y pensarlo dos veces antes de dar nuestra opinión. Yo, como mucho, expresaría cual es mi postura, e intentaría imaginar qué haría en la situación del padre de Eluana.

Lo que no voy a hacer es dar mi opinión, ni decir qué debería hacer, o haber hecho, la familia de esta chica. Porque creo que ante todo debemos respetar lo que debe haber sido una de las decisiones más difíciles de estas personas. Sinceramente, espero no tener que tomar nunca una decisión de este tipo.

Otra espectacular imagen del Hubble

2009-02-08T21:27:00.006+01:00

El telescopio espacial Hubble ha demostrado ser una de las más increíbles herramientas para los astrónomos, y ha conseguido mostrarnos algunas fotografías realmente alucinantes. Algunas se han hecho incluso famosas, como la ya clásica Pillars of Creation (aunque podrían haberle elegido un nombre sin connotaciones religiosas).

Recientemente han completado esta imagen, resultado de 80 exposiciones diferentes que se han unido para conseguir una imagen con una definición impresionante.

Recomiendo encarecidamente visitar esta página, donde podremos descargar la imagen a mucha más resolución.

Y ahora, ¿qué tiene de especial esta galaxia?
Llamada NGC 4921, se situa en el Grupo de Galaxias Coma (también llamado Abell 1656), que se encuentra a unos 320 millones de años luz de nosotros. En total hay aproximadamente 1000 galaxias formando dicho grupo. Como sabemos, las galaxias son miles de millones de estrellas unidas por la fuerza de la gravedad. Muchas de ellas tienen agujeros negros en su centro. Por lo tanto, son objetos muy masivos. Cuando hay tantas galaxias tan "cerca" entre sí (cerca tal vez sean algunos cientos de miles de años luz entre ellas) es normal que "interactuen" unas con otras. Es fácil que haya colisiones entre galaxias, otras que sean deformadas por la atracción gravitatoria de sus congéneres, y gradualmente, estas se convierten en galaxias elípticas, donde no hay apenas nacimientos de nuevas estrellas.

Sin embargo, en una ambiente tan hostil, NGC 4921 sigue siendo una galaxia espiral (como la nuestra), aunque algo diferente. Normalmente, las galaxias espirales muestran una gran actividad, con una tasa bastante alta de nacimientos de estrellas. Pueden verse, por lo general, grandas franjas de colores rojos, indicando la presencia de las denominadas "guarderías de estrellas", donde los gases y el polvo cósmico se concentran para dar lugar al nacimiento de las estrellas. Como puede apreciarse claramente, hay una ausencia casi total de color rojo en la galaxia, por lo que la mayoría de sus estrellas tienen ya muchos millones de años de vida. A este tipo de galaxia se le denomina por este motivo "espiral anémica".

Otra característica destacable de esta galaxia es el anillo de polvo que hay alrededor del núcleo. Aunque la galaxia ha perdido casi todo el gas que suele haber libre entre las estrellas que la conforman, el polvo es más pesado, y no resulta tan afectado por las interacciones gravitatorias con otras galaxias.

Por último, pero no menos impresionante, es la enorme cantidad de galaxias que puede verse en toda la imagen, incluso a través de NGC 4921. Pueden observarse literalmente cientos de galaxias, algunas de ellas situadas a varios miles de millones de años luz de distancia. Se ven espirales, elípticas, algunas en proceso de colisión, otras completamente deformadas, etc. No nos olvidemos que, por lo tanto, estamos viendo en esta imagen la luz que nos llega desde cientos de millones de años luz de distancia, lo que significa que lo que se ve sucedió hace cientos de millones de años. En este momento, muchísimas cosas han pasado ya, y por lo tanto, en la actualidad, todas esas galaxias se habrán alejado entre sí, o habrán colisionado con otras de sus cercanías, otras habrán sido destruidas por las intensas fuerzas gravitatorias, otras habrán sido asimiladas por vecinas más masivas, y otras se habrán unido para formar una galaxia mayor. Y todo ello, en apenas una porción minúscula del total del Universo.

De entre todos los pensamientos que a uno se le forman en la cabeza, me hago dos preguntas:

¿Somos capaces de hacernos una idea de la escala real de esta escena y, en general, de la escala real del Universo?

¿Cuántas civilizaciones hay al otro lado de la imagen mirando hacia aquí en este momento, y haciéndose preguntas similares?

Aquí y aquí, más información (en inglés, lo siento...).

Bus ateo: Round 3

2009-02-08T16:29:00.004+01:00

Hace un tiempo, posiblemente habría ignorado una columna de opinión que leí en uno de esos periódicos gratuitos que se reparten últimamente en cafeterías, tiendas, etc. Atacaba a los ateos, comenzando con la campaña del bus ateo, y después, diciendo cosas sin sentido sobre la gente que no cree en ningún dios.

Pero hace un par de meses tomé la decisión de comenzar este blog, y es que, como ya he comentado otras veces, ya no basta con respetar las opiniones de los demás: hay que mostrar las propias, con respeto, pero pidiendo ese mismo respeto para los que pensamos de otra manera. Ya está bien de soportar que los creyentes nos llamen de todo. Debemos dejar claro que somos gente normal, felices o no tan felices (como todo el mundo), y que no necesitamos la lástima que damos a los creyentes. Sí, muchos nos compadecen, mostrado casi siempre un aire de superioridad, otorgado al parecer por el hecho de tener un dios todopoderoso y una institución con gran poder como es la iglesia.

Sinceramente, creo que los ateos nos sentimos bastante felices y satisfechos de habernos forjado nuestra propia opinión, y de haber tomado nuestras decisiones sobre la vida, basándonos en hechos y realidades, y no en arcaicas y rancias fantasías sin un mínimo de fundamento.

Por lo tanto, me decidí a escribir una columna de opinión, para que por lo menos quede constancia de que hay otros puntos de vista, otra forma de asumir qué es la vida, y cómo es este Universo en el que vivimos.

Aquí dejo las dos columnas. Como siempre, haz clic en la imagen para verla a tamaño completo:

Por cierto, al final de la columna dejé la dirección de este blog, la de "Piensa... luego existe" y la de "Naturaleza y Racionalismo" (disponibles en la lista de blogs interesantes). Sin embargo, parece que esta última no cabía y la eliminaron...

Por lo menos, como ya se ha comentado en otras ocasiones, el bus ateo está dando que hablar... Por supuesto, muchos siguen diciendo que esta campaña atenta contra la libertad religiosa y es una falta de respeto a los creyentes... En fin, así es la vida, y en eso consiste la libertad de expresión: en que tienen cabida todas las opiniones. Y vivimos en un país democrático y laico que defiende la libertad de pensamiento de las personas.

Ah, y otra cosa más: para mi (y para otras muchas personas) es una falta de respeto que en la famosa semana santa se corten calles y salgan las procesiones religiosas. Es una falta de respeto a los creyentes de otras religiones, a los que no creen en ningún dios, y además molestan bastante con sus tambores, que muchas veces hacen unos estruendos ensordecedores.

Las cargas (autoimpuestas) de la humanidad

2009-02-05T23:16:00.004+01:00

Haz clic en la imagen para verla a mayor tamaño.

Hoy un poco de autobombo... :) El dibujo es mío, lo he hecho en Photoshop con mi tableta digitalizadora, en mis ratos libres.

Y es que muchas veces lo pienso, ¿qué sería de la humanidad sin esas pesadas cargas, que a veces se ha autoimpuesto? (o unos pocos han impuesto al resto de los seres humanos). Enseguida me viene a la cabeza esa escena de los Simpson, donde Lionel Hutz piensa en cómo sería un mundo sin abogados. Una escena genial, como muchísimas de la serie...

Posiblemente viviríamos en un mundo mucho más avanzado, en general. Tecnológicamente, en cuestión de medicina, de derechos humanos, etc.

Habrá quien piense que tal vez sería un mundo menos humano, con pocos o incorrectos valores morales, donde malvados científicos sin escrúpulos harían todo tipo de experimentos con animales, personas, agujeros negros (sí, los del famoso LHC) y un largo etcétera de desmanes universales. Y es que parece que necesitamos de algunas de estas lacras (lastres, cargas, castigos) para llevar al ser humano por el buen camino.

Pues... debería pensarlo otra vez. Veamos:

-El movimiento ecologista poco o nada tiene que ver con ninguna moral religiosa ni con ningún intento gubernamental de control de masas.

-Los derechos humanos han salido adelante sin el apoyo de la religión mayoritaria del mundo occidental (ni del próximo o medio Oriente). De hecho, la Iglesia Católica ni siquiera ha firmado la Declaración de los Derechos Humanos.

-No hace falta comentar mucho sobre el bien que hacen y han hecho a la humanidad astrólogos, curanderos, videntes, mediums, etc. Por lo tanto, no voy a dedicarles más de estas dos o tres líneas.

-Los tabúes (especialmente los relacionados con el sexo) son un grave problema en nuestra sociedad. Provocan todo tipo de conductas sexuales y de comportamiento peligrosas y violentas: violencia de género, violaciones (no, no es culpa de la ropa que se ponen las mujeres), asesinatos, etc. Especialmente peligrosa es la postura de la Iglesia Católica en el tema del sexo: hay multitud de conductas pecaminosas, sus ideas están ancladas en el pasado, el papel de la mujer es más que secundario, y la irracionalidad del celibato provocan situaciones difícilmente calificables. Los casos de sacerdotes pederastas no son excepcionales, son muy numerosos, y la postura de la Iglesia suele ser siempre la misma: ocultar a estos sacerdotes, a veces los apartan de la sociedad, a veces simplemente los trasladan de ciudad, pero siguen ejerciendo, y reincidiendo en su conducta.

-Y que decir sobre el dinero. Vivimos en una sociedad donde es más importante el dinero que las mismas personas. Podríamos dedicarle muchas líneas y muchos argumentos, pero es innegable la atracción que provoca en las personas, y es uno de los métodos más efectivos de control de masas que hayamos inventado (nuestra sociedad actual es la prueba más evidente de este hecho). ¿Cuánde se ha visto una juventud menos preocupada por su futuro? Vivimos con la necesidad de poseer bienes materiales. Debemos ser los reyes del consumismo: tener el mejor coche, la mejor casa, la mejor televisión...

Así es que, ¿de verdad necesitamos de estas pesadas cargas? Rotundamente NO. Somos perfectamente capaces de tener los mejores valores morales, éticos, de respeto por el medio ambiente, etc. sin necesidad de ellas.

No será fácil librarse de ellas, pero el primer paso es darse cuenta de que están ahí, y de que sobreviviríamos aunque no estuvieran.

La importancia de la apostasía

2009-02-03T14:10:00.002+01:00

Por suerte para mí, no tuve que pasar por la catequesis ni por la primera comunión, como es tradición casi obligatoria para la mayoría (aún hoy) de los niños de este país. Sin embargo, hace 33 años, estaba realmente mal visto en mi pequeño pueblo no bautizar a un recién nacido. Así que mis padres me bautizaron.

Hasta hace poco, no le había dado importancia a este hecho, ya que soy ateo convencido desde hace muchísimos años. Me negué yo mismo a hacer la primera comunión, incluso renunciando a los intentos de "soborno" de la familia (te quedarás sin regalos, etc.). No me importó quedarme sin regalos, aún con ocho años de edad consideraba importantes mis propias ideas, y comprendí perfectamente que efectivamente los regalos son una especie de "gancho" para los niños (y el día de fiesta, de ser el protagonista de ese día, etc.). Además, tampoco le caía bien a mis profesores de religión en el colegio (hasta que pude elegir la asignatura de ética). Normalmente hacía preguntas incómodas en clase. Lo mismo me pasó los pocos días de catequesis a los que acudí (puede que no me creáis, pero es verdad, me resultaba insoportable, falsa, ya incluso a esa edad). Al parecer, era lo que se conoce comúnmente como "mosca cojonera". No lo hacía a propósito, lo de las preguntas incómodas, simplemente eran dudas que me surgían y que resultaban difíciles de explicar para los profesores de religión.

La cuestión es que hasta hace poco, no había caído que, aunque seamos ateos convencidos, el hecho de estar bautizados nos hace formar parte de la "familia" cristiana. Seremos una cifra falsa más que se utilizará muchas veces para dar datos erróneos. Ahí es donde entra la apostasía, y por eso es tan importante. Aquí nos explican el procedimiento para darnos de baja de la fe cristiana, para que eliminen nuestros datos personales de sus registros, etc. Es posible que nos pongan pegas para darnos de baja, pero no os preocupéis, también nos dan la solución a esto.

No lo dudéis, si no os consideráis pertenecientes a la religión católica, la apostasía es la única vía de renunciar "legalmente" a ella.

Sin rastro de vergüenza

2009-01-28T23:23:00.003+01:00

El tema del bus ateo está poco a poco cobrando importancia, y ya recorre varias ciudades españolas. Prueba del éxito que está teniendo la iniciativa son los continuos ataques que está sufriendo esta campaña por parte de los creyentes y de la jerarquía eclesiástica. Pero lo más triste de todo esto es el argumento que esgrimió la Conferencia Episcopal Española: Atenta contra la libertad religiosa. Además, por supuesto, de ser una "blasfemia y una ofensa a los que creen".

Y ahora me pregunto yo: ¿Desde cuándo una religión como la católica (o la musulmana, o las variantes de éstas) ha defendido la libertad religiosa? ¿Acaso la religión católica considera que las demás religiones son también "verdaderas"? Pero lo que más me repatea el hígado y me toca las narices, es que sean ellos los que se llenen la boca con la palabra "libertad". Precisamente cuando el objetivo principal de la mayoría de las religiones es negar la libertad de las personas, a nivel intelectual, moral, etc.

Ya desde que nacemos tenemos que ser bautizados, se nos impone el dichoso pecado capital porque nuestros supuestos antepasados de hace miles de años decidieron hacer algo que se les había prohibido (demostrando de paso que el dios católico mintió descaradamente, y aún así, pillado en la mentira, decidió castigar a toda la especie humana). Seguimos con el lavado de cerebro de la catequesis, las confesiones, los domingos a misa, el rito del matrimonio, etc. ¿Seguro que todo esto es para garantizar la "libertad religiosa"? ¿Dónde queda la libertad de elección?

Pongamos el caso contrario: En muchos colegios públicos, aún hay crucifijos colgando de las paredes. ¿Acaso no supone este hecho un grave atentado contra la libertad religiosa y moral de los niños y niñas que van a clase en colegios públicos? (España es un país laico, teóricamente) Eso sin hablar del contínuo intrusismo de la Conferencia Episcopal en la vida pública de nuestro país. Es evidente que no soportan la pérdida del poder que tuvieron antaño, y hacen lo posible por intentar mantenerse a flote. Pero ya está bien de aguantar a estos parásitos de la sociedad. No quiero faltar el respeto a nadie, pero cada día que pasa cuesta más trabajo mantener el tipo y pensar que vivimos en una sociedad democrática, que permite lo que ellos han negado desde que consiguieron todo el poder que tienen: LA LIBERTAD DE EXPRESAR UNA OPINIÓN, POR MUY CONTRARIA QUE SEA A LA NUESTRA. Tal vez deberían probar de su propia medicina, aunque fuera solo por unos días...

"El fanatismo es a la superstición lo que el delirio es a la fiebre, lo que la rabia es a la cólera. El que tiene éxtasis, visiones, el que toma los sueños por realidades y sus imaginaciones por profecías es un fanático novicio de grandes esperanzas; podrá pronto llegar a matar por el amor de Dios..."

"La ignorancia afirma o niega rotundamente; la Ciencia duda."

"No estoy de acuerdo con su opinión, pero defenderé hasta la muerte su derecho a expresarla".

Voltaire

Viaje de ida... ¡y vuelta!

2009-01-26T16:36:00.004+01:00

El otro día tuve un sueño un poco caótico (en fin, como suelen ser los sueños) pero del cual saqué una idea curiosa e interesante. No voy a contar el sueño porque sería difícil de explicar, pero voy a utilizar esa idea que sí recuerdo claramente. De hecho, me pareció tan curiosa que he hecho una pequeña animación en flash...

Y es que muchas veces, aun conociendo un poco el mundo que nos rodea, no somos conscientes del todo de como es la realidad. Digo esto porque tiene relación con la idea que comentaba anteriormente. Y antes de que veáis la animación, pensemos en lo siguiente: ¿Sería posible (aunque no sea posible actualmente, pero al menos en teoría) salir de viaje fuera de la Tierra y volver a ella sin dar la vuelta a nuestro vehículo espacial? Es decir, manteniendo siempre la misma dirección.

Seguro que podemos dar con la respuesta pensando un poco en ello...

Pincha aquí para ver la animación.

Como la vida misma

2009-01-24T14:06:00.001+01:00

Pincha en la imagen para verla a tamaño completo.

El Mentalista

2009-01-20T16:26:00.002+01:00

Hace un tiempo leí un comentario sobre la serie de televisión "El Mentalista", que actualmente emite la Sexta. La serie en sí no es especialmente original: un grupo de policías que investigan asesinatos para encontrar al culpable. Lo que decía, nada especialmente original. Sin embargo, tiene un detalle que sí se sale de la norma, y mucho más cuando hablamos de una serie producida en los EEUU (USA): el protagonista es una persona con un don natural para fijarse en los detalles que le rodean, y también en las personas. En el pasado se hacía pasar por vidente, engañaba a las personas haciéndolas creer que hablaba con los espíritus, etc.

Tras un trágico suceso provocado por él mismo, decide dedicar su vida a otros asuntos más "éticos". Así, pasa a formar parte de la policía para ayudar a resolver crímenes.

En el primer capítulo, hay una conversación entre el protagonista y una policía novata, que cree en los espíritus, en "el reino de dios" y en los mediums, videntes y gente parecida. Él le dice que no hay mediums con poderes, ni hay más allá, y que en realidad se aprovechan de la gente.

Increíble, ¿no? Estamos hablando de una serie americana, en la que una creyente queda prácticamente ridiculizada por sus creencias.

Lástima que la serie sea un poco más de lo mismo. Pero bueno, al menos en ésta, la inteligencia y el pensamiento racional son casi tan protagonistas como los actores principales.

2009, Año Internacional de la Astronomía

2009-01-14T23:21:00.003+01:00

Sí, este en que estamos, es el Año Internacional de la Astronomía. Se han organizado innumerables actividades a lo largo y ancho del planeta (incluyendo España) para conmemorarlo, en un esfuerzo conjunto de muchísima gente especialista en esta rama de la ciencia. Mañana viernes se inaugura oficialmente, desde la sede de la UNESCO en París.

Desde aquí animo a todo el mundo a que busque las actividades más cercanas y asista a las mismas. Esperemos que durante estos próximos meses muchas personas se interesen un poco más por la ciencia en general, y la Astronomía en particular (de pequeño yo quería ser astrónomo, pero bueno, finalmente no pudo ser).

¿Qué nos hace diferentes a los seres humanos? Tal vez una de las cosas más importantes es la curiosidad. Descubrir que hay más allá del mar, más allá de las nubes, más allá de las estrellas.

La ciencia es el instrumento del que nos valemos para comprender este Universo en el que nos encontramos, y del cual formamos parte. Gracias a la ciencia hemos aprendido mucho, pero aún queda mucho por aprender, descubrir y explorar.

Y para terminar, un par de reflexiones:

-En un científico tiene que pesar más la curiosidad que el ego.
-¿Qué más necesito para ser científico?
-Ame más la verdad que a sí mismo. Si no es capaz de cuestionar su propio trabajo, incluso de desmontarlo, usted no es científico.
-¿Me pide que destruya mi propia obra?
-Cuando llevas, como algunos colegas míos, cuarenta o cincuenta años investigando en una línea y de pronto un nuevo descubrimiento demuestra que los has perdido, es muy duro aceptar la verdad y el error. Pero si no lo aceptas, es que no eres científico.

Alan Leshner, entrevistado por Lluís Amiguet

-No tengo ningún talento particular. Sólo soy apasionadamente curioso.

Albert Einstein

-Hacer preguntas es prueba de que se piensa.

Rabindranath Tagore

¡Feliz Aniversario!

2009-01-12T23:49:00.004+01:00

En junio de 2003, Spirit y Oportunity comenzaron un largo viaje, que los llevó hasta Marte, donde aterrizaron en enero de 2004. Su misión tenía una duración prevista de 90 días marcianos, aproximadamente cinco meses aquí en la Tierra. Es decir, a finales de mayo de 2004 dejarían de funcionar (por agotamiento de las baterías, acumulación de suciedad, etc.), dando por concluida su misión.

Sin embargo, han pasado cinco años desde su llegada al planeta rojo... ¡Y aún siguen en funcionamiento! Desde entonces, nos han dejado una enorme cantidad de imágenes espectaculares del suelo marciano. Por supuesto, los científicos de la NASA a cargo de la misión tendrán información para trabajar durante mucho tiempo. Nadie esperaba una duración tan larga de estos dos pequeños vehículos. Han soportado incluso una tormenta de arena a escala planetaria, que ocultó la vista de la superficie del planeta durante meses, y algunas otras a nivel local.

En la página oficial podemos ver toda la información relacionada con estos dos "pequeños gigantes". Por cierto, se hizo una votación para elegir la foto más popular enviada por los rovers, y la ganadora ha sido la misma que yo voté y que actualmente tengo como fondo de escritorio:

Sin duda una foto genial, que da un toque de "realidad" y cercanía. El hecho de ver una puesta de sol desde otro planeta es sencillamente impactante. Recomiendo ver la foto en su tamaño original (en algunos monitores, puede que no se aprecien muy bien detalles del suelo y del horizonte y posiblemente se vea algo oscura).

Espero que aguanten cinco años más...

¡El Bus Ateo llega a España!

2009-01-11T22:18:00.003+01:00

La campaña se inició en el Reino Unido, desbordando las espectativas de la organización en cuanto a recaudación para su financiación, y de acogida por parte de la gente.

Ahora algunas asociaciones españolas están recaudando dinero para poner en marcha una campaña similar. Mañana comienza su andadura en Barcelona, pero seguirá extendiéndose por otras ciudades españolas durante los próximos meses. Por supuesto, esto no ha sentado bien a todo el mundo, sobre todo a aquellos que nos bombardean diariamente con sus creencias, nos asaltan en plena calle, llaman a nuestras puertas, etc. para predicar su particular visión del mundo... De hecho, ya están planeando una contracampaña (¿no nos atosigan ya lo suficiente?) que compartirá incluso recorrido en la ciudad de Barcelona. ¿Sienten amenazados sus privilegios artificialmente mantenidos durante toda su historia? Eso quiere decir que estamos yendo por el buen camino.

Algunos enlaces interesantes:

-Cyberateos
-Ateus Valencians
-Unión de Ateos y Librepensadores
-Laicismo.org

Isaac Asimov y las creencias religiosas

2009-01-10T23:08:00.003+01:00

Isaac Asimov nació en 1920 en Bielorrusia, aunque su familia se trasladó a Nueva York cuando él tenía solo 3 años de edad. Desde muy niño fue aficionado a la ciencia-ficción, primero como lector y, poco después, también como escritor. Si bien es cierto que sus principios no fueron excesivamente buenos (como él mismo reconocía), poco a poco fue consagrándose como uno de los más importantes escritores de ciencia-ficción del siglo pasado.

Además de ficción, escribió numerosos libros y textos divulgativos. Sobre ciencia principalmente, aunque también sobre Historia.

A nivel personal, Asimov fue una persona progresista, defensora de la ciencia y el uso de la razón para mejorar la sociedad y a la humanidad en general.

No sentía pudor de declararse ateo, y era considerado un Humanista: los humanistas creen que los seres humanos somos responsables de nuestros logros y de nuestros problemas; que las cosas buenas y las malas no están influidas por ningún tipo de ser sobrenatural, y que los problemas de la humanidad pueden resolverse sin estas entidades. Su visión de la religión puede resumirse con una frase suya: "No tengo la evidencia para probar que Dios no existe, pero tengo una sospecha tan fuerte de que no existe, que no quiero perder el tiempo". También creía que "Rendirse a la ignorancia y llamarlo Dios ha sido siempre prematuro, y sigue siendo prematuro hoy día". En otra ocasión, dice: "No me sentiría satisfecho si mis hijos decidieran ser religiosos sin discutirlo con ellos, de la misma manera que no me sentiría satisfecho si decidieran fumar regularmente o comenzar con alguna otra práctica que considerase perjudicial para la mente o el cuerpo". Sobre dios y la vida después de la muerte comenta: "También me gustaría un Dios que no permitiera un Infierno. Una tortura infinita solo puede ser el castigo de una maldad infinita, y no creo que exista tal maldad infinita, ni siquiera en el caso de Hitler".

En muchas de sus historias de ciencia-ficción hace referencia a las creencias religiosas, atacando a veces, sutilmente, las inconsistencias de estas creencias.

En "Fundación", una de sus sagas más conocidas, describe la religión como un medio (del poder) para controlar y manipular a los débiles y a los ignorantes.

"Anochecer", una de sus mejores y más conocidas historias cortas, es un ataque directo a las supersticiones y creencias sin base científica o racional, y un llamamiento a la razón y al conocimiento a través de la ciencia, como nuestro mejor instrumento para conocer el universo del cual formamos parte.

"La última pregunta" empieza como una anécdota entre dos compañeros de trabajos medio ebrios, y termina... bueno, sólo diré que este relato corto es sencillamente genial, y que merece la pena leerlo sin tener ninguna idea previa sobre él.

En "La última respuesta", un hombre, poco después de morir, vuelve a una existencia eterna que en poco se parece al paraíso o al infierno. En esta historia vemos que un ser todopoderoso y eterno no es tan omnipotente como podría pensarse.

Aunque más crítica todavía es "La trompeta del Juicio Final", donde incluso un ángel es capaz de hacer ver a dios que se ha equivocado, teniendo que rectificar en una importante decisión.

Creo que Asimov fue una grandísima persona, preocupada por las personas, como demostró durante toda su vida. Perteneció a la organización Mensa y a la Asociación Humanista Americana. Como comentaba antes, defendía la igualdad de todos los seres humanos. Esto incluía la igualdad de derechos de la mujer, algo que hoy damos por hecho, pero que hace cincuenta años no estaba tan claro. Desde aquí me gustaría recomendar encarecidamente que todo el mundo leyera sobre Isaac Asimov, y que leyera sus historias, artículos, etc.

"No tengo miedo de morir e ir al Infierno o (lo que sería considerablemente peor) ir a la versión más popular del Cielo. Espero la muerte como la nada y, por quitarme todos los posibles miedos a la muerte, estoy agradecido al ateismo".

Isaac Asimov.

¿Hemos llegado realmente a la Luna?

2009-01-04T23:05:00.004+01:00

Parece ser que a día de hoy, aún hay mucha gente empeñada en demostrar que en realidad ningún ser humano a llegado a la Luna. Muchas personas creen que no se pudo llevar a cabo semejante hazaña. Hay gente que cree, y gente que no cree en ésto.
En este tema, como sucede cuando hablamos de hechos probados, o de leyes naturales, o de certezas científicas, no se trata de creer o no creer. Simplemente pueden aceptarse los hechos como son, o negarse a aceptarlos, aunque las pruebas sean claras y exactas. Incomprensiblemente, aunque los hechos nos hablan de la certeza de que realmente las misiones Apolo llegaron a la Luna, muchos se empeñan en negar las evidencias y buscar explicaciones que normalmente caen por su propio peso. De hecho, recomiendo revisar desde aquí el especial de los Cazadores de Mitos, del Discovery Channel, sobre el tema. En lugar de intentar demostrar que los viajes a la Luna fueron reales, intentaron reproducir estas explicaciones que supuestamente corroboran la falsedad de las misiones de la NASA. Vemos como estas teorías no se sostienen de ninguna manera, sobre todo cuando paralelamente, recrean las condiciones naturales de nuestro satélite, para compararlas con las imágenes grabadas en la Luna. Los resultados son realmente espectaculares.

Creo que hay que insistir en el tema: no es cuestión de creer, sino de ver las pruebas, razonar los hechos, y llegar a nuestra propia conclusión. Para mí está bastante claro: Hemos llegado realmente a la Luna, y es cuestión de tiempo que volvamos a ir. Sin embargo, nuestras motivaciones para la exploración espacial merecen ser tratadas en exclusiva, y tal vez con detenimiento.

El 16 de julio de este año es el 40 Aniversario del lanzamiento del Apolo 11, y el día 20 Neil Armstrong pisó la Luna por primera vez.

Web de la NASA sobre el Programa Apolo.

Un poco de humor (ateo)

2009-01-03T23:04:00.000+01:00

En nosotros mismos está evitar que esto vuelva a ser parte de nuestra vida... :)

Un regalo desde APOD

2008-12-31T14:09:00.002+01:00

APOD son las siglas de "Astronomy Picture Of the Day", una web de la NASA donde cada día colocan una imagen relacionada con la Astronomía. Normalmente son imágenes captadas por los mejores telescopios del mundo. También acompañan cada imagen con un comentario relacionado con la misma. Para los que no sepan mucho inglés, hay una página que traduce diariamente el contenido de APOD.

Hoy nos dejan sin embargo un fantástico vídeo, montado con más de 7000 imágenes. El resultado es ciertamente espectacular.

Aquí la explicación del vídeo, en castellano.

Saludos y Feliz Año de la Astronomía.

Cuestión de probabilidades

2008-12-30T16:21:00.000+01:00

Desde niño me ha fascinado la posibilidad de la existencia de otras formas de vida fuera de nuestro planeta. Durante años incluso he pensado que tal vez seres extraterrestres nos han visitado alguna vez. Después de todo, hay miles y miles de testigos de avistamientos, abducciones, etc. Además, sólo nuestra galaxia tiene miles de millones de estrellas, y hay miles de millones de galaxias en el universo.

Pero, ¿qué posibilidades reales hay de que alguna civilización alienígena haya visitado nuestro planeta? Por desgracia, son enormemente bajas. Es cierto que hay miles de millones de estrellas en la galaxia, pero las distancias entre las estrellas también son enormes.

Además, ¿cómo es de común la Vida en el universo? Podemos, simplificando un poco, suponer tres posibles respuestas, a saber:

1. La Vida es un hecho único, y no existe en otro lugar del universo salvo en la Tierra (Sería una posibilidad realmente triste). Por lo tanto, no existirían civilizaciones que pudieran visitarnos. Realmente espero que esto no sea así...
2. La Vida es un hecho poco común en el universo. Dicho así, puede parecer poca cosa, pero el universo es un lugar bastísimo. Inlcuso si es así, tal vez existan millones de civilizaciones en todo el cosmos. Por desgracia, la posibilidad de contacto sería prácticamente nula, dadas las enormes distancias que separarían a estas civilizaciones.
3. La Vida surge con facilidad. En cuyo caso, podría ser que sólo en nuestra galaxia existan miles de planetas habitados, miles de formas de vida con algún tipo de inteligencia, incluso tecnología. Si fuera así, es posible que en algún momento de la historia (si nos sobrevivimos a nosotros mismos) lleguemos a establecer contacto con alguna inteligencia alienígena. Pero aún en este caso, pueden pasar cientos, incluso miles de años hasta que ese momento llegue. Nuestra galaxia es realmente grande...

Imaginemos que una civilización ha avanzado lo suficiente para comenzar a explorar la galaxia. Supongamos que tenemos suerte y está tan solo a mil años luz de distancia de nuestra estrella. A esa distancia, ni siquiera habrán tenido tiempo de detectar ningún tipo de emisión o característica que pueda indicar que nuestro planeta está habitado por seres inteligentes. La luz tarda mil años en llegar desde nuestro sol a esta hipotética civilización, por lo tanto, ellos recibirían la luz de hace mil años, cuando la humanidad se encontraba en la edad media. Por lo tanto, nuestro pequeño sistema solar solo sería una opción más entre millones... Y estamos siendo optimistas. Posiblemente pasarían miles de años antes de que una civilización cercana a la nuestra explorara nuestro rincón de la galaxia. Podrían pasar incluso por nuestra "vecindad" (en términos de años luz de distancia, digamos que pasan a dos años luz de distancia. Sería poco probable que ellos nos detectaran, o que nosotros los detectáramos a ellos), y ni siquiera saber que estamos aquí. Hay mucho que explorar, y es una labor que requiere una cantidad de tiempo que se escapa a nuestra comprensión.

Sin duda es un tema fascinante, pero por ahora, no hemos visto ninguna prueba definitiva de que civilizaciones extraterrestres nos hayan visitado o nos estén visitando. Por supuesto, eso no significa que no haya ocurrido... es simplemente que, por ahora, no tenemos las pruebas...

Y desde luego, la cuestión no está en creer en extraterrestres. Es muy posible que en el universo, incluso en nuestra galaxia, existan otras formas de vida, tal vez más avanzadas, tal vez menos evolucionadas, tal vez ya extinguidas... Puede que sean pocas, o puede que sean muchas. Sin embargo, y citando de nuevo a Sagan:

"Afirmaciones extraordinarias requieren siempre de evidencias extraordinarias."

Personalmente, espero ser testigo algún día de ese hipotético primer contacto, pero sinceramente, creo que aún está lejos de producirse. Aunque, ¿quién sabe?

Una reflexión

2008-12-27T17:01:00.006+01:00

Lo que viene a decir este cartel de la Primera Iglesia Bautista es: "La razón es el mayor enemigo de la fe". ¿Es necesario discutir mucho más sobre la verdadera intención de las religiones (al menos de algunas de las religiones mayoritarias)?

"Cuando vio que sus apreciadas creencias no concordaban con las observaciones precisas, aceptó la triste realidad. Prefirió la cruda verdad a sus más queridas ilusiones. Ese es el corazón de la ciencia."

Carl Sagan, hablando de Kepler.

Hechos, no creencias

2008-12-25T23:19:00.001+01:00

Llevo mucho tiempo dándole vueltas a la idea, y finalmente he decidido dar el paso. ¿De qué va a tratar el blog?

Principalmente, de intentar separar los hechos (lo que de verdad es), de las creencias (lo que "parece que es"). De razonar estos hechos, no de aceptarlos tal cual se supone deben ser aceptados. Ya hay mucha gente que hace un gran esfuerzo en este sentido, pero al parecer no es suficiente. Este es apenas un pequeño grano de arena más, pero grano a grano, debemos esforzarnos por mejorar entre todos nuestra sociedad en general, y la capacidad de valorar, de pensar, de progresar, de aprender, al final, nos hará mejores.

Hace un par de días leí esta entrada en el blog de Bad Astronomy, que ha sido la que me ha ayudado a tomar la decisión de comenzar con esta nueva aventura.

En ella, Phil Plait nos habla de una situación bastante preocupante: ya se sabe que en los Estados Unidos aún hay mucha gente que duda de hechos como la evolución de las especies. De hecho, contrariamente a lo que podría parecer, no es una tendencia que esté decayendo, al menos por ahora. El problema es que en el Reino Unido un 30% de los profesores piensa que el creacionismo debería enseñarse en las escuelas con la misma seriedad con la que se enseña la evolución. Sólo una cuarta parte de los profesores afirman claramente que el creacionismo es contrario a la realidad.

Por último, Phil nos dice que lo único que podemos hacer es luchar. Hacernos oír. Por supuesto, hablar del tema, pero con conocimiento, haciendo ver donde se equivocan los creacionistas. No se trata de defender un punto de vista, sino de defender la realidad frente a la creencia. No es cuestión de imponer una idea o una teoría, sino de exponer los hechos frente a las creencias.

Se trata de dejar claro algo muy simple: en los hechos y en la realidad no hay que creer, sólo hay que aceptar las cosas cómo son. Hay que asimilar lo que es cierto y aceptarlo como es, sea o no consecuente con nuestras ideas preconcebidas, con nuestra educación. No hay que tener miedo a aceptar que las cosas pueden ser diferentes a como creemos que son. No es fácil, pero al final, merecerá la pena...

“Negar un hecho es lo más fácil del mundo. Mucha gente lo hace, pero el hecho sigue siendo un hecho.”

-Isaac Asimov.

“Lo que se necesita no es la voluntad de creer, sino el deseo de descubrir, que es exactamente lo contrario.”

-Carl Sagan.